McLarenu se nevyrovnáme ani na normálních tratích, uvědomuje si Verstappen
Po zkušenostech s městskými okruhy neměli v Red Bullu velké oči. Rakouská stáj si uvědomovala, že McLaren bude mít s největší pravděpodobností navrch. Poslední vítězství Landa Norrise a Oscara Piastriho však ukazují, že papájoví nebudou vpředu jen na městských tratích.
Max Verstappen má pro své fanoušky dvě zprávy; jednu dobrou a jednu špatnou. Ta dobrá zní, že Lando Norris dokázal z jeho náskoku ukrojit jen sedm mistrovských bodů, ale ta špatná, že Red Bull se nedokázal postavit silnému McLarenu.
Holanďan v místnosti před pódiem zahlásil, že začínal mít strach, že ho Norris předběhne o kolo. „Samozřejmě, to byl vtip, ale nejsem překvapen,“ říká o náskoku vítěze Max Verstappen. „Myslím si, že Lando zajel skvělý závod a měl skvělý víkend.“
Na druhé straně Red Bull se rozjížděl relativně pomalu. Ještě měl v živé paměti loňský rok a podle Christiana Hornera dělal maximum pro to, aby se problémy nezopakovaly. Při nastavování auta to však přehnali. „Těžko říct, jestli to bylo příliš. Byl to jen jiný směr, který nám možná vnukne nějaké nápady směrem do budoucna. Byl to určitě velký obrat, ale nemyslím si, že i největší,“ porovnával páteční výkony a ty nedělní.
Faktem je, že ani tento obrat nestačil na McLaren. Nejhorší byl první stint. „Dost rychle jsem si uvědomil, že se ho nedalo následovat. Snažil jsem se odjet vlastní závod a udržovat si tempo, i když nebylo stejné jako to Landovo. První stint byl dost těžký. Vzadu jsem měl vysokou degradaci a auto klouzalo. Připravilo mě to o množství času.“
„Na druhé sadě jsme byli konkurenceschopnější. Stále jsme na tom nebyli tak, jak bychom chtěli, ale celkově to vypadalo o něco slibněji,“ zamyslel se Verstappen. Konečný deficit ho ani nepřekvapil. „Nebyl jsem moc překvapen, protože v jistých momentech jsem neměl moc dobrý balanc. Osamotě jsem ztrácel mnoho času.“
V Red Bullu vkládají velké naděje do balíčku vylepšení, který připravují na Austin. Kdyby totiž monopost RB20 zůstal beze změn, proti McLarenu by už toho moc nezmohli. „Ještě stále potřebujeme vyřešit naši základní rychlost v závodě. Samozřejmě, víme, že tohle není náš ideální okruh, ale myslím si, že v této fázi s nimi ještě nedokážeme bojovat ani na normální trati. Potřebujeme zvýšit naši výkonnost.“
