Wolff v roce 2025 neočekává úspěch. Bottas přichází, aby dohlédl na Antonelliho
Mercedes začíná novou éru. Po dvanácti sezónách opustil tým Lewis Hamilton a nedávné výkony i personální změny uvnitř týmu vedou mnohé k přesvědčení, že pro stáj z Brackley bude rok 2025 „jen“ přechodný a vše se soustředí na sezónu 2026 a novou generaci monopostů. Nepřímo to potvrzují i slova šéfa stáje Tota Wolffa.
Rakušan se musí vyrovnávat s odchodem Lewise Hamiltona. Podle zákulisních informací nebyli šéf týmu ani představenstvo automobilky vůbec nadšeni, když se dozvěděli o jeho přestupu, ale z komunikačního hlediska to nyní Rakušan označuje za „dobré pro obě strany“.
Tak či onak, Wolff se po dlouhých a úspěšných společných letech nadále vyjadřuje o Lewisovi velmi pozitivně. „Když dostane konkurenceschopné auto, Lewis je vždy nejlepší. My jsme mu to nedokázali zaručit. Stále však mluvíme o jezdci, který může Formuli 1 a svému týmu hodně předat, o tom není pochyb,“ prohlásil šéf Mercedesu v rozhovoru pro italský deník La Repubblica.
„Nepopírám, že jsme měli problémy. Když se však blíže podíváte na data, můžete vidět, že v roce 2024 jsme nebyli jediní, kdo měl potíže,“ dodal Wolff.
Po Hamiltonově odchodu vyslal Wolff světu jasný signál angažováním italského mladíka Andrey Kimiho Antonelliho. Příchod rodáka z Bologně znamená nástup nové éry. Mercedes má za sebou nejhorší sezónu za více než deset let a tým svou „řečí těla“ dává najevo, že rok 2025 pro něj bude přechodný.
Samozřejmě nikdo nemůže říct, že mocný Mercedes nadcházející rok vzdává, ale vzhledem k trápení v posledních sezónách, problémům při vývoji i omlazené jezdecké dvojici by bylo moudřejší, kdyby tým naplno zaměřil své zdroje na sezónu 2026. Nepřímo to potvrzují i slova šéfa stáje.
„Kimi i celý tým si uvědomují, že by neměli cokoli očekávat před sezónou 2026,“ prohlásil Wolff. „I proto se do týmu vrátil Valtteri Bottas, aby na Kimiho dohlédl.“
„Pokud se nám něco podaří před rokem 2026, bude to pro nás dar. Rád bych viděl italského jezdce, jak opět vyhrává závod. Už dlouho se něco takového nestalo a byl by to skvělý příběh,“ dodal Wolff.
Wolff zároveň přiznává, že poté, co se v roce 2014 nedohodl s Maxem Verstappenem, nechtěl dopustit opakování podobného scénáře s mladým Kimim Antonellim. Zároveň slibuje, že ho „vezme pod svůj ochranný deštník“, což stále teprve osmnáctiletý mladík určitě bude potřebovat.
