AMuS: Verstappen zůstává v Red Bullu, ale pro rok 2027 má volnou ruku

Ani čtvrteční mediální povinnosti ve Spa nepřinesly žádný zvrat v „Případě Verstappen“. Nizozemský závodník stále neodhalil, jaká bude jeho další budoucnost a George Russell stále nemá podepsaný nový kontrakt. I po odchodu Christiana Hornera tak zůstáváme závislí na kusých informacích, které k nám proudí z různých zdrojů.

Je pravděpodobné, že budoucnost nizozemského šampiona a jeho plány se spíše dozvíme z mediálních zdrojů než z oficiálních stanovisek. Ale komu máme věřit? Informace se často rozcházejí a zdroje jsou obvykle různě relevantní a renomované.

K těm nejlepším však rozhodně patří Auto Motor und Sport, který se dlouhodobě přiklání ke scénáři, podle něhož Max Verstappen zůstane v Red Bullu i v roce 2026, ale na sezónu 2027 se peče jeho přestup do Mercedesu. Z tohoto důvodu se Toto Wolff neumí dohodnout s Georgem Russellem. Britský závodník nemá smlouvu na rok 2026 a žádá dlouhodobý kontrakt za nemalé peníze, ale Wolff by si rád nechal otevřené možnosti pro rok 2027. Podobně se nedávno vyjádřil i Jon Noble z portálu The Race.

Podle Autosportu může nizozemský závodník aktivovat výstupní klauzuli, pokud před letní přestávkou nebude v nejlepší trojce celkového hodnocení. Německý magazín Auto Motor und Sport má podobné informace, ale s tím rozdílem, že klíčové datum je 31. červenec, ne Velká cena Maďarska, která se uskuteční 4. srpna. Pokud by to byla pravda, tak v této chvíli se nezdá pravděpodobné, že Verstappen bude moci aktivovat klauzuli, jelikož se nachází na třetím místě s náskokem 18 bodů na George Russella.

AMuS však píše, že Max Verstappen se se svým táborem rozhodl počkat a zjistit, kdo bude v roce 2026 konkurenceschopný a pak si jednoduše vybrat nejlepší tým. „Tajemství kolem Verstappena se začíná vyjasňovat. Už celé měsíce se v zákulisí spekuluje, zda Holanďan zůstane v Red Bullu, nebo přestoupí do Mercedesu. Spekulace ožily poté, co se šéf Mercedesu Toto Wolff a Verstappen setkali na Sardinii,“ píše Auto Motor und Sport.

„Unikly informace, že Verstappen zůstane v Red Bullu i v roce 2026. Tým stále označuje za svou druhou rodinu. Z jeho pohledu nejde o klauzule ani personální otázky, ale chce, aby mu tým dokázal, že umí postavit konkurenceschopné auto,“ píše AMuS.

„Mistr světa mezi řádky naznačuje, že v Red Bullu zůstane ještě alespoň další rok. V táboře obhájce titulu si uvědomili, že ukvapený přestup by přinesl více otázek než odpovědí. V současnosti nikdo nedokáže spolehlivě říct, kdo bude mít v příští sezóně nejlepší vyhlídky,“ píše AMuS.

Jinými slovy, kdyby se Verstappen dnes rozhodl pro odchod, musel by s Mercedesem (nebo jiným zájemcem) podepsat dlouhodobý kontrakt, který mu sváže ruce v případě, že v příštím roce bude dominovat jiný tým. „V Red Bullu bude mít na konci sezóny 2026 v podstatě volnou ruku a k dispozici budou i sedačky ve Ferrari či Aston Martinu,“ konstatuje AMuS.

„Verstappen by mohl v Red Bullu pokračovat i nadále, pokud by se týmu podařilo bojovat o vítězství i po přechodu na nová pravidla. Maxův management si vyžádal volnou ruku, což odmítal Christian Horner. Právě to měl být podle zdrojů poslední hřebík do rakve při jeho sesazení,“ uvádí německý magazín.

Pokud přestup do Mercedesu, tak supertým s Russellem

Auto Motor und Sport si myslí, že pokud Verstappen neklesne na čtvrté místo – v tuto chvíli ho může sesunout jen Russell, který zároveň může taktizovat a úmyslně „ponechat“ Maxe na třetím místě svým slabším výkonem –, tak jsou všechny spekulace zbytečné a pro Holanďana bude cesta do Mercedesu zavřená. Co kdyby se to ale stalo a Max spadl za pilota Mercedesu?

„V takovém případě by Toto Wolff opět musel zvážit angažování Verstappena,“ píše AMuS. „To by pravděpodobně znamenalo, že Andrea Kimi Antonelli by musel být ‚odložen‘ v jiném týmu s motorem Mercedes.“

Zatímco zpočátku se zdálo nepředstavitelné, že by Wolff obětoval Kimiho Antonelliho a spojil Russella s Verstappenem – pravděpodobně dva největší rivaly na současném startovním roštu –, nyní stále více a více indicií naznačuje, že Wolff bude hledat jiné místo pro svůj mladý klenot.