Po Silverstonu 2021 jsme se mohli zachovat jinak, přiznává šéf pro komunikaci Mercedesu

Incident, který změnil vztah dvou týmů a dynamiku památné sezóny 2021. Nehoda Maxe Verstappena a Lewise Hamiltona na Velké ceně Velké Británie v roce 2021 patří k nejpamátnějším okamžikům poslední dekády ve Formuli 1. Tento souboj otočil dynamiku celé sezóny, vyhloubil zákopy a vytvořil rivalitu, která zřejmě přetrvá do konce kariér obou protagonistů.

Je zajímavé, jak si jednotlivé pohledy na incident procházejí zubem času. Nešlo jen o nehodu samotnou a její nesmírný vliv na šampionát v roce 2021, ale také o následnou přestřelku mezi oběma týmy.

Toto Wolff v dohře po nehodě „poslal email“ tehdejšímu řediteli závodu a později si to namířil přímo do místnosti komisařů. Když se to dozvěděl Christian Horner, upaloval tam také. Vzduchem létala obvinění z ovlivňování komisařů a Helmut Marko volal po zákazu startu pro Hamiltona. Emoce neutichly ani po závodě. Hamilton jej nakonec vyhrál a po jeho skončení bujaro slavil s domácími fanoušky.

Samotný Verstappen byl převezen v průběhu závodu helikoptérou na vyšetření do nemocnice. I když se potvrdilo, že není zraněn, oslavy soupeře označil přímo z čekárny za „neuctivé a nesportovní“. Mercedes se bránil tím, že si u nejmenovaného zástupce Red Bullu ověřoval, zda je Verstappen v pořádku, ale tým neudělal žádné gesto, ani mu nepopřál všechno dobré prostřednictvím jednoho ze svých kanálů.

„Pokud mluvíme o něčem, čeho litujeme, tak asi jsme neměli přikládat takovou váhu slovům člena Red Bullu o Maxově stavu po nehodě v Silverstonu v roce 2021. Asi jsme je brali trochu jako samozřejmost,“ řekl v rozhovoru pro PlanetF1.com šéf pro komunikaci Mercedesu Bradley Lord, tedy muž, který je přímo zodpovědný za prezentaci a komunikaci týmu navenek.

„Myslím si, že jsme byli vnímáni na základě toho, jak jsme zvládli dohru po incidentu, který znamenal dost dramatický okamžik pro vzájemné vztahy. Mohli jsme se zachovat trochu jinak; mohli jsme se zachovat způsobem, který by více odrážel naše starosti o Maxovo zdraví bez ohledu na náš názor na daný incident,“ konstatoval Lord.

Tato nehoda měla vskutku dalekosáhlé následky. Do toho okamžiku měly souboje mezi Verstappenem a Hamiltonem poměrně neškodné důsledky, ale po Silverstonu vztahy přerostly do otevřené rivality. I když se v letech 2022, 2023 a 2024 Mercedesu nepodařilo vyrovnat rychlosti Red Bullu, i v tomto období jsme byli svědky několika přestřelek, které svědčí o tom, že tento souboj je stále živý.

„To byla jedna strana mince a pak jsme si, i když neúmyslně, dost extrémním způsobem znepřátelili vztah se soupeřem i s fanouškovskými základnami. To byla zřejmě ta chvíle. Kdybychom se mohli vrátit v čase, asi bychom změnili naše počínání v to odpoledne,“ přiznal Lord.