Gaslyho potěšilo první místo z tréninku, v sobotu chce být v Q3

Jedním z překvapení víkendu v Saúdské Arábii je zatím Alpine, ačkoli mnozí předpovídali, že na okruhu v Džiddě by se mu mohlo dařit. Potvrdily to také páteční tréninky, které naznačily, že Pierre Gasly s Jackem Doohanem by mohli míchat karty i v elitní desítce. Gasly si přesně to dává za cíl, zatímco Doohan chce udělat krok vpřed.

Gasly před prvním tréninkem nasadil zcela novou pohonnou jednotku a dokonce skončil na první příčce. Zdálo se, že jen Alpine prověřoval techniku a nasadil mu agresivnější motorový režim, ale ve skutečnosti byl francouzský tým rychlý i v zatáčkách. Například v levotočivé 22. zatáčce byl od něj lepší jen McLaren.

„Dostat se na čelo pořadí je vždy skvělé. Já osobně jsem se hned od začátku tréninku v autě cítil skvěle. Měl jsem balík, se kterým jsem mohl opravdu zatlačit na této velmi rychlé trati. Bylo to náročné, ale auto bylo hned od začátku připraveno,“ pochvaloval si první část pátečního programu Pierre Gasly.

Po setmění se Alpine mírně propadl, ale dalo se čekat, že top týmy mu první příčku nebudou nechávat věčně. „Druhý trénink byl o trochu těžší na poskládání kola. Trochu víc jsem se trápil s přilnavostí. Víme, že záležet bude na sobotní kvalifikaci, která bude v noci a chladnějších podmínkách. Čeká nás proto práce, ale celkově jsem s tímto pátkem velmi spokojen.“

Tréninky jsou ovšem jen tréninky. Rychlost z pátku je třeba chytře využít. Součástí toho bude odstranění problémů s brzdami, se kterými Gasly bojoval v pátek, ale důležitá bude i příprava pneumatik a management provozu.

Alpine chce všechno zvládnout. „Q3 je na stole. Je to velmi těsné a Carlos zajel silné kolo, takže Williamsy vypadají dobře, i Albon byl rychlý v prvním tréninku. Víme, že jejich auto je efektivní na takovýchto tratích s nízkou úrovní odporu, takže určitě budou ve hře, ale snad je dokážeme porazit. Dnes odpoledne jsem příliš neztratil a cítím, že máme prostor na zlepšení. Snad zítra trefíme do černého.“

Podle zákulisních informací to má Jack Doohan v Alpině velmi dobře rozehrané. Až na velkou chybu s otevřeným DRS v japonském tréninku jsou prý s jeho výkony spokojeni a zdá se, že si svůj pobyt v kokpitu prodlouží alespoň do léta. Podle insiderů si totiž v týmu nemyslí, že jeho nahrazení Francem Colapintem by bylo jednoznačným krokem vpřed.

Ve druhém tréninku Jack Doohan obsadil sedmnácté místo, když mu nevycházely kvalifikační simulace na měkké směsi. „Na briefingu si toho budeme muset hodně projít. Na mediumkách to není tak špatné, ačkoli ještě se necítím tak komfortně, jak bych chtěl. Neztrácím však na nich moc, možná jednu a půl nebo dvě desetiny. To se obyčejně dá napravit jízdou.“

„Zdá se, že na softech to dnes nešlo, nepodařilo se mi udělat ten krok vpřed. Necítil jsem se s nimi tak komfortně. V noci se na to dobře podíváme. Ještě máme k dispozici třetí trénink, abychom před kvalifikací vyladili všechny věci,“ uzavřel.