Verstappen nečekal, že se k McLarenům přiblíží. Problémy prý nejsou zažehnány.

Max Verstappen se v japonské kvalifikaci postaral o dosud největší překvapení sezóny. Neohrožený McLaren to opět nezvládl. I když očekáváme, že stáj z Wokingu v závodním tempu obnoví svou nadvládu, Max Verstappen jí opět ukázal, že má v brnění nějaké škvíry. Nizozemský závodník po skončení kvalifikace nemohl uvěřit, co se mu podařilo.

Před týdnem v Číně sahal po senzaci George Russell, kterého od pole position dělila necelá desetina vteřiny. Co se nepodařilo jemu, podařilo se tento víkend Maxi Verstappenovi. Samozřejmě víme, že je to hlavně závodní tempo, ve kterém se McLaren cítí velmi komfortně.

Kvalifikace však viděla jeden z památných výkonů Maxe Verstappena. Ten se opět připomněl konkurenci i celému světu a nepřímo vzkázal, že letošní sezóna ještě není rozhodnuta a „faktor Max“ nesmíme odepisovat.

„Po průjezdu cílem jsem byl velmi spokojen,“ řekl Verstappen po skončení kvalifikace. „Jen jsme se snažili zlepšit naši situaci a v každé zatáčce jsem se do toho naplno pustil. Už jsem si vyjel několik velmi pěkných pole positions, ale při pohledu na úvod této sezóny je pro mě tato překvapivá a velmi výjimečná.“

„V první, druhé, šesté, sedmé, osmé, jedenácté a dvanácté zatáčce jsem jen doufal, že se auto udrží na trati. Podařilo se a když jsem protnul cílovou čáru, najednou vyskočilo moje jméno. Věděl jsem, že Oscar ještě nedokončil své kolo, ale už tehdy jsem byl velmi spokojen, protože jsem nečekal, že budu třeba blízko k McLarenům,“ řekl spokojeně Max.

Red Bull trpí v této sezóně velmi proměnlivými výkony. Někdy působil jako druhý nejrychlejší tým, jindy až jako čtvrtý nejrychlejší. Je obtížné odhadnout, do jaké míry se na aktuálních výsledcích podílí monopost, a jak velký vliv má kvalita jezdce.

Verstappen si ovšem uvědomuje, že Red Bull tímto výsledkem ještě nic nedokázal. „Bylo to mnohem lepší než v pátek, ale na vyvážení v zatáčkách stále musíme pracovat,“ konstatoval holandský závodník.

„S nízkým objemem paliva se problémy trochu zamaskují, ale přesto nevstupuji do rychlého kvalifikačního pokusu komfortně a plný sebedůvěry. Jednoduše jsem si řekl, že na to naplno zatlačím a uvidíme, jak to skončí. Nestává se často, že vám to vyjde, ale dnes se to podařilo. Víme však, že stále máme problémy, které chceme vyřešit. Není snadné se s nimi popasovat,“ konstatoval Verstappen.