Max je nejlepší jezdec současnosti, prohlásil Horner

Max Verstappen má za sebou další hvězdný víkend. V dobách jeho nadvlády bylo obtížné určit, do jaké míry se na úspěších podílí jeho monopost, a jaký vliv má na výsledky jezdecká genialita. V roce 2021, kdy svedl vyrovnaný souboj s Lewisem Hamiltonem, a ve druhé polovině roku 2024 si však získal plné uznání za vítězství s autem, které nebylo nejlepší na roštu. V Suzuce 2025 dokázal něco podobného.

Pro jezdce je vždy cenné, když se mu povede vyhrát, i když nemá nejlepší stroj. McLaren měl v Japonsku jednoznačně vládnout, ale tým i jeho jezdci to trestuhodně zahodili. V kvalifikaci nedostali ze svého auta maximum a v závodě nevyzkoušela boxová zeď stáje naprosto nic, aby zvrátila nepříznivý vývoj.

Všichni pozorovatelé museli po závodě konstatovat, že Max vyhrál absolutně zaslouženě navzdory tomu, že jeho Red Bull nebyl nejrychlejší. Není proto divu, že pyšný jako páv byl i boss stáje Christian Horner. „Max je v současnosti bezpochyby nejlepší jezdec na světě,“ odpověděl Angličan na otázku televize Sky, zda jeho pilot zajel nad možnosti monopostu RB21.

„Jsme však jeden tým. Není to jezdec a auto, ale jste jeden celek, který vyhrává i prohrává jako tým. Pracovali jsme velmi tvrdě. Víme, že tento monopost má nějaké neřesti; víme, že se musíme zlepšit a všichni pracují velmi tvrdě, aby toho dosáhli,“ pokračoval Horner.

„Tento víkend jsme obrátili vše vzhůru nohama, abychom auto dostali do správného okna a Max ho mohl využít. Suzuka je možná jezdecký okruh, ale také potřebujete monopost, který vám umožní doručit výsledek. Musím udělit kredit i týmu inženýrů, kteří dali jezdci něco, s čím mohl pracovat,“ dodal šéf Red Bullu.

McLaren se v Suzuce choval, ne poprvé za poslední rok, jako tým, který zajímá jen Pohár konstruktérů. Mít za Verstappenem zavěšené oba jezdce a zvolit oběma stejné strategie, když jim nehrozí útok zezadu, je trestuhodná chyba, kterou bohové motorsportu umí potrestat.

O úspěchu McLarenu v týmovém šampionátu dnes málokdo pochybuje, jelikož Ferrari a Mercedes ztrácejí po výkonnostní stránce a Red Bull nemůže posadit Verstappena do obou monopostů. Dnes platí, že z posledních sedmi velkých cen získal druhý pilot stáje z Milton Keynes dohromady dva body. Na své domácí akci nezvrátil tuto nelichotivou bilanci ani Júki Cunoda.

„Pro nás je prioritou šampionát jezdců. V Poháru konstruktérů to pro nás bude, samozřejmě, o něco těžší, ale před námi je dlouhá sezóna a vy se nesmíte vzdávat. Nic vás nenakopne a nemotivuje více než vítězství – a my jsme dnes vyhráli,“ konstatoval Horner.