Dostal jsem nejtěžšího soupeře, ale pro mě je to příležitost, konstatoval Lawson

Po Pierru Gaslym, Alexi Albonovi a Sergiu Pérezovi je řada na Liamovi Lawsonovi, aby se pokusil zlomit prokletí druhé sedačky v Red Bullu. Asi nenajdete na startovním roštu nikoho, kdo by byl v takové nezáviděníhodné pozici, ale zároveň tam není nikdo, kdo by měl na ramenou tak nízká očekávání. Novozélandský závodník toho chce využít ve svůj prospěch.

Kdo ví, možná se dočkáme skutečného překvapení, i když to v tomto okamžiku málokdo očekává. Lawson dává před novou sezónou najevo, že sedačka v Red Bullu po boku jednoho z nejlepších jezdců je v první řadě unikátní příležitostí. Nedělá si však žádné iluze o náročnosti výzvy, která před ním leží.

„Velmi dobře si uvědomuji, jaké mám štěstí, že dostanu tuto příležitost a že přicházím do tohoto týmu takhle brzy,“ řekl Lawson pro ESPN. „Je to nesmírně vzrušující.“

„Zároveň však vím, kolik tlaku s tím souvisí, a jak náročné to bude, zvláště když začínáme na tratích, na kterých jsem předtím nezávodil. Samozřejmě, když máte za týmového kolegu čtyřnásobného mistra světa, je to ještě obtížnější. Není tu ovšem nikdo lepší, od koho se můžete učit,“ dodal odhodlaně novozélandský mladík.

Ve Formuli 1 v podstatě nenajdete lehkého soupeře a jednoduchou výzvu, ale sedět po boku Verstappena v Red Bullu je rozhodně výzva z kategorie nejtěžších. Nejavo to dal i Lawson. Když dostal otázku, zda je Verstappen nejtěžší soupeř, se kterým se můžete srovnávat, bez váhání odpověděl: „Rozhodně. Záleží však, jak se na to díváte.“

„Když chcete někoho porazit, on je nejtěžší soupeř. Všichni chceme vyhrát, proto jsme ve Formuli 1. Pro mě je to však o lekcích a chci vytěžit maximum z příležitosti, že mám takového týmového kolegu a přístup ke všemu, co dělá,“ konstatoval Lawson.

Tomu, poněkud paradoxně, pomohl i Sergio Pérez, který minulý ročník zakončil se ztrátou 285 bodů na Maxe Verstappena. Podle mnoha měřítek šlo o nejhorší porážku v souboji s týmovým kolegou za poslední tři dekády. To snížilo očekávání na Liamových bedrech na minimum.

„Nedávám si žádný časový rámec,“ odpovídá Lawson na otázku, kdy se naplno zahnízdí v Red Bullu a začne podávat své nejlepší výkony. „Nebudu si říkat, že musím vyhrát do určitého počtu závodů, nebo ještě během této sezóny. Mým konečným cílem jsou však vítězství v závodech a nakonec i zisk titulu mistra světa. Přesně na tom pracuji.“