Leclerc o souboji s Hamiltonem: Plně důvěřuji svým schopnostem

Charles Leclerc začíná svou osmou sezónu ve Formuli 1 a jeho bilance je zatím v podstatě neprůstřelná. Interní souboj s týmovým kolegou prohrál jen jednou – v roce 2021 s Carlosem Sainzem o 5,5 bodu – a v kvalifikačním srovnání neprohrál ani jednou. Nyní ho však čeká výzva z kategorie nejtěžších – Lewis Hamilton.

Sedminásobný šampion není první mistr světa, se kterým si Leclerc zkříží zbraně. Jeho účinkování po boku Sebastiana Vettela bylo plné respektu, ale také výbušné. V souboji Charlese s Lewisem se neočekává diametrálně odlišný průběh, přece jde o nadvládu uvnitř největší ikony ve Formuli 1.

Momentálně vládne dokonalé ticho před bouří. Vyjádření Leclerca a Hamiltona jsou plná úcty, respektu a očekávání z nové spolupráce. Monačan si však zároveň uvědomuje, že ho nečeká nic jednoduchého. „Jako jezdec mám stoprocentní důvěru ve své schopnosti,“ prohlásil Charles při představení nového monopostu SF-25.

„Zároveň je to však velmi náročné, protože nemám žádné přímé srovnání s Lewisem ve stejném autě a ve stejnou dobu. Čas ukáže, ale rozhodně je to velká výzva, pravděpodobně jedna z největších výzev v mé kariéře,“ pokračoval monacký závodník.

„Je to nejúspěšnější jezdec ve Formuli 1 a mít ho po svém boku jako týmového kolegu je pro mě opravdu obrovská motivace. Můžu se od něj učit, ale také ukázat, co dokážu. Velmi mě to motivuje a opravdu se na to těším,“ dodal Leclerc.

Hamilton však nebude ani zdaleka jediným soupeřem monackého závodníka. V pozici hlavního favorita vstupuje do sezóny McLaren, ale zapomenout nesmíme ani na šampiona posledních čtyř let, Maxe Verstappena. Ten je právem považován za nejlepšího jezdce současnosti a loni v souboji s Landem Norrisem dokázal, že to není jen o autě.

Leclerc dostal náročnou otázku, zda by si v kůži pilota McLarenu počínal lépe než on, na co odpověděl velmi diplomaticky. „Jen když se v takové pozici ocitnu konzistentně, budu na to umět odpovědět s jistotou,“ konstatoval Charles.

„Max je jezdec, se kterým bojuji v podstatě odjakživa. Formule 1 je však odlišná kategorie a v sázce je mnohem více, na co nejsem zvyklý. Cítím se připravený, ale asi jen čas odpoví na tuto otázku,“ dodal Leclerc.