Cunoda dostal košem. Novým pilotem Red Bullu je Liam Lawson

Red Bull po konci Sergia Péreze ve středu večer oznámil ve čtvrtek ráno očekávané novinky. Tým naplnil předpoklady a spekulace, podle kterých dostane z pilotů sesterské stáje RB přednost Liam Lawson. Ten se v sezóně 2025 stane týmovým kolegou Maxe Verstappena. Jméno týmového kolegy Júkiho Cunody v sesterském týmu zatím neoznámili.

Už ve středu večer se objevily spekulace, že Red Bull oznámí potvrzení novozélandského závodníka ve stejný den jako propuštění Péreze, čímž by dokonal jeho veřejné ponížení. Stáj z Milton Keynes však počkala do čtvrtečního rána a oficiálně oznámila očekávané novinky.

Lawson přichází do týmu se zkušenostmi z pouhých jedenácti velkých cen Formule 1. Je tedy jasné, že v nové sezóně ho čeká herkulovský úkol. V horkém křesle po boku Maxe Verstappena neuspěli postupně Pierre Gasly, Alex Albon a Sergio Pérez. Nyní je na řadě on, i když nemá zkušeností na rozdávání.

Lawson se při premiéře stane jedním z nejméně zkušených pilotů Red Bullu. Pro srovnání, Alexe Albona povýšili do hlavního týmu po dvanácti velkých cenách. Ve skutečnosti měl tým takto nezkušeného závodníka v kokpitu naposledy v letech 2005 a 2006, kdy vyzkoušel – nepříliš úspěšně – Vitantonia Liuzziho a rok po něm Roberta Doornbose.

Red Bull však svému mladíkovi věří. Lawson se uvedl v sezóně 2023, kdy velmi úspěšně nahradil v kokpitu AlphaTauri zraněného Daniela Ricciarda. V této sezóně vystřídal australského závodníka v kokpitu RB nadobro, ale nedá se říci, že by stoprocentně naplnil očekávání. Nastoupil do posledních šesti velkých cen, ale týmového kolegu nezdolal v kvalifikaci ani jednou a v závodech s ním měl podobně negativní bilanci 4:2 – Cunoda také získal v tomto období o šest bodů více.

Stáj z Milton Keynes si však přesto vybrala Lawsona, což se nesetká s úplným pochopením veřejnosti, ale jen tým má k dispozici všechna data.

„Být oznámen jako jezdec Oracle Red Bull Racing je pro mě celoživotním snem, po kterém jsem toužil a na kterém jsem pracoval od svých osmi let. Doposud to byla neuvěřitelná cesta. Chci velmi poděkovat celému týmu VCARB za podporu, posledních šest závodů sehrálo obrovskou roli v mé přípravě na tento další krok. Chci také poděkovat Christianovi, Helmutovi a celé rodině Red Bull za to, že mi věřili a dali mi tuto příležitost. Jsem nesmírně nadšený, že můžu pracovat po boku Maxe a učit se od mistra světa – nepochybně budu těžit z jeho zkušeností. Už se neumím dočkat, až to celé začne!“ prohlásil nadšený Lawson v oficiálním oznámení.

Přidal se také jeho nový šéf Christian Horner. „S potěšením oznamuji, že Liam Lawson se připojí k týmu v roce 2025. Liamovy výkony během jeho dvou stintů v týmu Visa Cash App Racing Bulls ukázaly, že je nejen schopen dosahovat dobrých výsledků, ale že je i skutečným závodníkem, který se nebojí bojovat s nejlepšími a porážet je.“

„Liamův příchod je pokračováním dlouhé tradice týmu, který povyšuje jezdce z juniorského programu, a jde ve šlépějích šampionů jako Sebastian Vettel a samozřejmě Max Verstappen. Není pochyb, že působení po boku Maxe, čtyřnásobného mistra světa a určitě jednoho z nejlepších jezdců v historii F1, je náročný úkol, ale jsem si jist, že Liam se této výzvy zhostí a v příštím roce pro nás dosáhne vynikajících výsledků,“ prohlásil s přesvědčením šéf Red Bullu.