George Russell založil jezdeckou akademii. Chce bojovat proti neúnosným nákladům

Zakládání vlastních závodních týmů a jezdeckých akademií je jedním z charakteristických rysů současné generace pilotů. Nejnovějším příkladem je iniciativa George Russella, který propůjčil své jméno ambicióznímu motokárovému projektu.

Zatímco Max Verstappen se svým týmem aktivně působí v závodech sportovních vozů a Lando Norris se vrhl do juniorských sérií, George Russell zamířil na nejnižší úroveň a jeho nově založená GR63 Academy bude působit v motokárách s ušlechtilým cílem dát příležitost těm nejlepším mladým jezdcům, nikoli nejbohatším.

Cílem projektu je překonat finanční bariéry, kterým čelí začínající jezdci a jejich rodiče, a dát příležitost těm, kteří mají talent, ale z finančních důvodů si nemohou dovolit závodit v motokárách.

Russell na projektu spolupracuje s okruhem Silverstone a Britským klubem závodních jezdců (BRDC). Cílem iniciativy je překonat zavedený model, v němž o možnostech mladých jezdců rozhoduje především finanční zázemí, a otevřít cestu k profesionální kariéře v motoristickém sportu bez nutnosti hradit náklady.

„V motokárách to pro mě všechno začalo a v mé kariéře sehrály zásadní roli,“ uvedl George Russell ve svém prohlášení. „Vím, jak těžké je pro talentované mladé jezdce získat první příležitost, zvlášť pokud mají omezené finanční možnosti.“

„Prostřednictvím GR63 Academy chci vrátit něco z toho, co mi tento sport dal, objevovat skryté talenty a poskytnout jim podporu a odborné vedení, které potřebují, aby mohly naplno rozvinout svůj potenciál,“ řekl britský jezdec.

Ten také odhalil, jak bude GR63 fungovat ve svém prvním roce. Deklarovaným cílem akademie je vybírat talenty čistě na základě jejich jezdeckých schopností. Výběrový proces bude sestávat z několika etap, které se uskuteční na motokárové trati v Silverstonu.

První fáze, která se uskuteční od 6. do 31. prosince, bude sestávat z otevřených kvalifikačních jízd. Účast nevyžaduje vlastní motokáru. Z tohoto kola bude vybráno 80 nejrychlejších zájemců.

Těchto 80 postupujících se 31. ledna utká v závodním rozstřelu, který tvoří druhou fázi.

Z prvních dvou kol vybere George Russell 25 mladých jezdců, kteří se stanou členy akademie GR63 pro rok 2027. Třetí fází je tedy motokárový šampionát sestávající z osmi podniků, které se uskuteční od března do listopadu 2027.

Těmto 25 jezdcům akademie uhradí všechny náklady spojené s účastí v šampionátu a zajistí jim také kompletní závodní výstroj včetně kombinézy, přilby, obuvi a rukavic. Jednotlivé podniky se budou konat na různých konfiguracích motokárové trati v Silverstonu.

Během této sezony, která se odjede na různých konfiguracích okruhu Silverstone, se budou hodnotit nejen dosahované časy na kolo, ale také závodnické umění v přímých soubojích, fyzická připravenost a vystupování před médii. Do rozvoje mladých jezdců se osobně zapojí také Russell, který jim bude jako mentor předávat své zkušenosti a provázet je náročným procesem jezdeckého i osobnostního růstu.

To ale není všechno. Program vyvrcholí v prosinci 2027, kdy se pět nejlepších utká ve finále sezony. Finalisté si to na závěr rozdají o mimořádně hodnotnou cenu – plně hrazenou sezonu v motokárách v roce 2028.