Russella brazilská kvalifikace mrzí i těší: Připomněla mi, že jsem nezapomněl jezdit

Ze statistického hlediska by si George Russell nepřipsal pole position, ani kdyby v kvalifikaci na VC São Paula porazil Landa Norrise. I kvalifikační vítězství by však pro něj mělo cenu zlata po nesmírně těžké sezoně plné smůly a jezdecké mizérie. Nechybělo mnoho a podařilo by se mu to.

George Russell měl po sobotě smíšené pocity. Na jedné straně věří, že ho chybné rozhodnutí týmu připravilo o první místo, na druhé straně je ale velmi pozitivní, že o něj vůbec bojoval. V uplynulých měsících si musel začít zvykat na počítání ztrát.

“Na trati jsem se cítil skvěle. Na vodě jsem si věřil víc než na suchu, což je dost nezvyklé,” konstatoval George Russell. “Je to důkaz toho, co mě na tomto autě trápí. Dnes jsem se cítil ve své kůži. Měl jsem potřebné sebevědomí, abych se do toho opřel.”

Zkušenému Britovi nechybělo sebevědomí navzdory tomu, že mu hned na začátku kvalifikace přeběhl mráz po zádech. “V prvním kole mě potkal aquaplaning v rychlosti 200 km/h. Těžko se popisuje ten pocit, když nevidíte na cestu před sebou, všechno je šedé, kolem vás samá mlha a na pátý rychlostní stupeň vás potká aquaplaning.”

Naštěstí se z toho rychle oklepal a postoupil do třetí části. V boji o pole position bylo rozhodující okamžitě udeřit, protože se k okruhu blížilo další pásmo hustého deště. Nikdo neměl čas na více než dvě ostrá kola.

“Měli jsme na dosah pole position, ale jako tým jsme to neodhadli správně a přerušili jsme moje druhé kolo. Mysleli jsme si, že ještě 60 sekund to vydrží bez deště, bohužel jsme se spletli,” povzdechl si Russell. “Myslím si, že moje kolo mělo na pole position. Albon mě trochu zdržel, ale i tak by to stačilo na pole.”

Šéf Mercedesu Toto Wolff to viděl trochu jinak. Po kvalifikaci prohlásil, že Russell by pole position ve skutečnosti nezískal a stejně by skončil druhý. Tak či onak, pro Russellovo sebevědomí bude lepší, když mu to nebude připomínat.

“Zvedlo mi to sebevědomí a připomnělo mi to, že jsem nezapomněl jezdit,” řekl Russell o svém útoku na první příčku. “V takových podmínkách je to velmi důležité. Získat pole position po tak skvělém výkonu by pro mě mělo velký význam.”

“Tohle ale přesně vystihuje naši sezonu. Na tento víkend máme v týmu stanovený jen jeden cíl, a sice zpečetit zisk konstruktérského titulu. Mně to však v této sezoně není souzeno,” dodal.

Aby se Mercedes stal konstruktérským mistrem světa už v São Paulu, potřebuje získat o tři body více než Ferrari. To by nemusel být problém vzhledem k penalizacím pro Charlese Leclerca a Lewise Hamiltona.