Russell spočítal, že problémových bylo hned 14 víkendů: Musíme si klást hlubší otázky

Když zástupce šéfa Mercedesu Bradley Lord konstatoval, že většina technických problémů postihla George Russella, vůbec nepřeháněl. Britský jezdec si po dalším zklamání dal tu práci a sestavil si statistiku problémových víkendů. Čísla vypadají hrozivě.

Kimi Antonelli přijel na brazilský okruh v kšiltovce a tričku mistra světa, George Russell už bez sebemenší naděje na zisk letošního mistrovského titulu. Velkou část viny na tom nese nespolehlivá technika. Russell zaznamenal celou řadu odstoupení, ale bezproblémové nebyly ani víkendy, kdy viděl šachovnicovou vlajku.

Po VC Mexika se Mercedes pustil do předčasné rekapitulace sezony, nehledal však úspěchy. „S inženýry jsme prošli každý jednotlivý závod letošní sezony. Našli jsme jen šest závodů, ve kterých jsme neměli žádné problémy,“ prozradil George Russell ve čtvrtek. „Ve čtrnácti závodech se tedy objevily věci, které jsme považovali za smůlu. Když se to ale na naší straně děje tak často, musíme si začít klást hlubší otázky.“

Russell se ve čtvrtek vůbec poprvé od odmávnutí šachovnicovou vlajkou postavil před novináře. Mercedes dostal pokutu ve výši 5000 eur za to, že jeho pilot nesplnil mediální povinnosti. Toto Wolff mu to však neměl za zlé; prý by ho překvapilo, kdyby se v Mexiku šel trápit před kamery a mikrofony.

„Po Mexiku jsem byl zklamaný z průběhu závodu,“ vysvětlil svou absenci v mixzóně. „Měli jsme dobrou šanci na vítězství. Start z druhého místa v Mexiku vám dává velkou šanci dostat se do čela už v první zatáčce. Nakonec z toho ale byl jen další závod, ve kterém se stalo něco, co jsem nemohl ovlivnit.“

Britský jezdec však upřesnil, že nic nevyčítá inženýrům ani Mercedesu. „Nemyslím si, že by mě tým nechal na holičkách, takové věci se stávají. Nikdo je nezpůsobuje úmyslně, všichni se snažíme odvést co nejlepší práci. Loni jsme měli extrémně spolehlivé auto a v šampionátu jsme obsadili jen čtvrté místo. Letos jsme byli extrémně rychlí, ale nespolehliví. Čemu z toho byste dali přednost? Loni jsme nebyli spokojení, a přestože letos vyhrajeme oba šampionáty, stále nejsme spokojení.“

Kdyby měl stejně spolehlivou techniku jako druhá strana garáže, rok 2026 by byl o něco jednodušší. „Těžko říct, jaký to mělo vliv na mé působení v šampionátu, protože velmi často záleží na tom, jak se rozjedete. Na začátku sezony nás postihly problémy v čínské kvalifikaci, problémy jsme měli i v Japonsku, v Kanadě nám selhal motor a v Monaku jsme dostali trest průjezdu boxy, který neměl být udělen. Takové věci se nabalují jako sněhová koule,“ zdůraznil Russell.

„Pokud bojujete o titul nebo jste v těsném závěsu, nemáte pocit, že byste museli něco dohánět,“ zamyslel se rodák z King’s Lynn, který však musel svou jízdou kompenzovat výpadky techniky. „Možná to přispělo k tomu, že jsem jezdil za hranou, možná ne. Na to se nedá odpovědět a odpověď ani nehledám. Celkově to nebyl rok, jaký jsme si přáli.“