Russell: Čekal jsem špatný závod, ale tohle jsem si nepředstavoval

Víkend v Rakousku nebyl pro Mercedes takovou katastrofou jako pro domácí Red Bull, ale členové německého týmu budou ze Spielbergu odcházet se skloněnými hlavami. Během nedělního závodu nestačili na McLaren, nedokázali držet krok ani s Ferrari a kdyby Kimi Antonelli nevyřadil Maxe Verstappena, možná by skončili ještě i za ním. Podle Russella se totiž na Red Bull Ringu rozpoutala „dokonalá bouře“.

George Russell nám před pár víkendy představil rovnici, podle které víme předpovědět, zda se Mercedesu bude dařit. V této rovnici jsou hlavními proměnnými teplota, drsnost asfaltu, rychlost a délka zatáček. V Rakousku všechny tyto faktory hrály proti stříbrným šípům.

„Tohle byla tak trochu dokonalá bouře,“ prohlásil George Russell a pustil se do vysvětlování, proč nemohl pomýšlet na lepší než páté místo daleko za čelem závodu. „Zdejší asfalt patří k nejdrsnějším v sezoně. Samozřejmě, je to rychlý okruh, který objedete mnohokrát. Odjedete zde nejvíce kol v roce a kromě toho zde měl asfalt teplotu 50 °C. Opravdu to byla taková dokonalá bouře.“

Dalo se to očekávat? „Já jsem čekal špatný závod, ale tohle bylo horší, než jsem si dokázal představit. Problém je velmi jasný. Z Kanady jsme odcházeli jako vítězové. Nepřehřívaly se nám pneumatiky a byli jsme nejrychlejší. Jakmile však přijdeme na trať, kde se pneumatiky byť jen trochu přehřívají, výrazně se propadneme.“

„Tým v posledních šesti měsících pracoval velmi tvrdě, aby to vyřešil. Máme nějaké nápady, ale žádný, který by nás výrazně posunul vpřed,“ pokračoval britský závodník a čtvrtý muž průběžného pořadí šampionátu, v němž by brzy mohl předběhnout Maxe Verstappena.

Na druhé straně v konstruktérském šampionátu Mercedes spadl o bod za Ferrari. Kdyby Antonelli dorazil do cíle, nemuselo se to stát.

„Určitě to bylo o minimalizaci škod,“ konstatoval Russell. „Jsem však pyšný na to, že na téměř každém závodě maximalizujeme náš výsledek. Dnes jsme získali páté místo a určitě jsme nemohli skončit výše. To samé se stalo před týdnem. Měli jsme potenciál na vítězství a vyhráli jsme. Budeme si držet palce, aby bylo po zbytek sezony stále jen zataženo!“

To platí zejména pro domácí VC Velké Británie, na které by se George chtěl ukázat v co nejlepším světle. Dlouhodobá předpověď počasí avizuje teploty vzduchu kolem 20 °C a zataženo s možností deště.

Když se Russell dozvěděl o této předpovědi, tvář se mu rozzářila: „Vynikající! Silverstone je rychlý okruh, ale asfalt je poměrně nový, což jsou dobré zprávy. Pokud budou teploty podobné jako loni, kdy bylo kolem 20 stupňů, bude to fajn. Loni jsme byli na pole position. Před dvěma týdny však v Anglii byly třicítky. Pokud bude 30 stupňů, na pole position se nepostavíme,“ upozornil.