Třetí osmnáctiletý na pódiu Formule 1: Tento pocit se nedá koupit, říká Antonelli
Kimi Antonelli si chtěl po těžké závodní trojici bez zisku jediného bodu napravit chuť. Nemohl to udělat lépe než šampaňským na pódiu nedělní Velké ceny Kanady. Mladý Ital přiznal, že během oslav mu naskočila husí kůže.
Díky čtvrtému místu z kvalifikace si Antonelli před nedělí mohl dělat zálusk na bohatou bodovou nadílku. Nakonec z toho bylo pódium, na které si připravil půdu hned po startu. Oscara Piastriho předjel na brzdách ve třetí zatáčce, do které vjížděl z vnitřní strany.
S výjimkou pár kol strávil všechny tři stinty před australským závodníkem, ale zejména v posledním stintu začala oranžová zabírat čím dál větší plochu v jeho zpětných zrcátkách. Mladý Ital se navzdory nedostatku zkušeností nenechal rozhodit a na Okruhu Gillese Villeneuva, na kterém jel vůbec poprvé v kariéře, se před McLarenem ubránil.
V posledních kolech se mu však nejelo lehce, přiznal na tiskové konferenci. „Budu upřímný. Už jsem jen doufal, že ten závod skončí,“ zasmál se rodák z Bologně. „Ani jsem se nedíval na displej a neodpočítával jsem kola, protože to bylo velmi stresující.“
„V posledních kolech jsem se trápil, zejména když jsem viděl Oscara přibližovat se až do dosahu DRS. V jednu chvíli se dokonce pokusil o předjížděcí manévr v první zatáčce. Z mé strany si to vyžádalo hodně úsilí,“ vyznal se třetí nejmladší držitel pódia v historii.
Antonelli získal své premiérové pódium ve věku 18 let a 294 dnů. Jako osmnáctiletým se podařilo získat pódium už jen Maxi Verstappenovi (18 let a 228 dnů na VC Španělska 2016) a Lanci Strollovi (18 let a 239 dnů na VC Ázerbájdžánu 2017).
„Bylo to mnohem lepší, než jsem si představoval. Naskočila mi husí kůže, když jsem cestou na pódium uslyšel ten dav,“ popisoval jeden z nejkrásnějších zážitků svého života. „Toto je chvíle, na kterou budu velmi dlouho vzpomínat. Takový výsledek je pro vás vzpruha a tento pocit si nikde nekoupíte. Jsou to úžasné pocity a chcete zkrátka víc. Teď je cílem udržet se v této formě a získat více pódií. Doufejme, že i první vítězství. Člověk nikdy neví.“
Co více k takovému výsledku dodat? „Znamená to pro mě hodně, zejména po náročné závodní trojici. Ta mi určitě ubrala sebevědomí, ale toto je nejlepší způsob, jak se z toho dostat,“ pokračoval Antonelli s novou dávkou motivace, kterou bude potřebovat i na tomto týdnu „maturitách“.
Oslavy kvůli škole nebudou příliš divoké a po zkouškách se mladík vrátí do pracovního kolotoče. „Stále si uvědomuji, že nás čeká hodně práce, hlavně v kvalifikaci. Snažím se být rychlejší, ale jsme na dobré cestě. Tým odvádí skvělou práci a i George mi pomáhá posouvat se dál. V týmu je velmi dobrá dynamika. Snad si dokážeme přenést tuto formu i do dalších závodů.“
