S tímto autem nedokážu plně využít svých schopností, říká Norris

I když to bude znít zvláštně, Lando Norris má za sebou nelehký start do sezóny. Je to paradoxní, protože mluvíme o lídrovi šampionátu, ale britskému závodníkovi na monopostu MCL39 něco nesedí. Podle jeho slov ale zatím neví, co to je.

Je to téma, o kterém se mluví už nějakou dobu. Pilot McLarenu není letos v tak dobré formě jako loni. Před rokem jsme velmi chválili hlavně jeho kvalifikační výkony, v této sezóně je však jeho týmový kolega Oscar Piastri výrazně blíž. Čím to je? Odpověď na tuto otázku se nehledá snadno ani samotnému pilotovi.

„Kéž bych věděl. Přál bych si znát odpověď,“ povzdechl si Norris na otázku, co může dělat z krátkodobého hlediska, aby zlepšil svůj pocit v kokpitu. „Upřímně, nemám odpověď. I kdybych ji měl, nevím, jestli bych se o ni podělil.“

„Pokud jste jezdec nebo sportovec, prostě víte, když do sebe všechno zapadne, a když se cítíte sebevědomě a komfortně. Jsem přesvědčen, že mám vše potřebné, o tom nepochybuji; velmi dobře vím, že jsem dost dobrý. Mezi mnou a tímto autem však něco neladí,“ řekl Norris.

Ten loni porazil Oscara Piastriho v kvalifikačním srovnání rozhodujícím poměrem 20:4, ale letos je to zatím 2:2, přičemž Oscar v těch dvou případech získal pole position, která se ukázala jako klíčová – Piastri porazil týmového kolegu i v čínské sprintové kvalifikaci.

„Nedokážu zajet taková kola jako minulou sezónu. Tehdy jsem znal každou zatáčku a přesně jsem věděl, co se s autem stane. Měl jsem nad ním naprostou kontrolu. Letos se cítím přesně opačně. Dokonce ani v Austrálii – bez ohledu na to, že jsem vyhrál – jsem se necítil komfortně ani sebevědomě. Monopost je skvělý a právě to mi momentálně pomáhá vyhnout se mnoha problémům. Nedokážu však plně využít svých schopností, což bolí,“ řekl Norris.

Ten podle vlastních slov tvrdě pracuje na nápravě situace. V posledních týdnech také šéf týmu Andrea Stella přiznal, že některé charakteristiky monopostu zkrátka nevyhovují jezdeckému stylu jeho pilota. Mluvilo se o brzdách, ale problém může být mnohem složitější. Jednoduše, takový je motorsport, občas to zkrátka cítíte, ale nedokážete to změnit, přitom váš týmový kolega si s tím dokáže poradit, což jen zhoršuje vaši psychickou pohodu.

„Trávím nad tím spoustu času, dokonce i v sobotu večer jsem z okruhu odcházel pozdě. Snažil jsem se pochopit, s čím se trápím, a co nefunguje. Co se změnilo? Jsem to já? Je to něco na autě? Jsem přesvědčen, že mám všechno potřebné, ale zároveň v kokpitu necítím sebedůvěru. Když v autě necítíte sebedůvěru, nedokážete s ním jet na hranu a nikdy nebudete mít potřebnou rychlost, zvláště pokud soupeříte s nejlepšími na světě. Když ztratíte jistotu, máte problém, a přesně to se teď děje,“ vysvětlil Norris.