Wolff podle Autosportu ztratil zájem o Verstappena. Russell se blíží k lukrativní smlouvě

Letošní přestupový kolotoč se bude točit kolem Maxe Verstappena. Po Velké ceně Bahrajnu jistě zintenzivní spekulace o další budoucnosti čtyřnásobného mistra světa a pokud Red Bull nepodá v Džiddě zázračný výkon, přeneseme si je i do Miami a evropské části sezóny. Krátce po bahrajnském závodě však přišla přední motoristická média s informací, že Max si ze seznamu potenciálních zájemců může vyškrtnout jeden z největších týmů ve Formuli 1.

Samozřejmě, někteří okamžitě namítnou, že tuto zprávu podsunul médiím Mercedes, aby snížil cenu na jmenovce Maxe Verstappena, ale Toto Wolff něco takového nepotřebuje. Momentálně má v rukou skvělé přestupové karty – určitě lepší než před dvanácti měsíci – a také může být spokojen se svou jezdeckou dvojicí.

Pokud se v posledních měsících spekulovalo o přestupu Maxe Verstappena do Mercedesu, byl George Russell tím pilotem, který to v tomto týmu měl mít nahnuté. Britský závodník však vstoupil do nové sezóny jedním slovem skvěle, třikrát vystoupil na pódium a teoreticky se stále drží v boji o mistrovskou korunu, jelikož na vedoucího Landa Norrise ztrácí poměrně hratelných 14 bodů.

„Skvělý start George Russella do nové sezóny se mu, zdá se, vyplácí na trati i mimo ni, protože jeho rozhovory s Mercedesem se posunuly dopředu,“ píše magazín Autosport. Zatímco v Austrálii odkládal Toto Wolff jednání s pilotem, kterému po sezóně končí smlouva, na později, podle britského časopisu změnil názor.

„Pilotova forma v úvodu sezóny posílila jeho pozici v probíhajících jednáních s Mercedesem, který zjevně směřuje k uzavření nové dohody. Podle zdrojů v paddocku se očekává, že Russell podepíše dvouleté prodloužení smlouvy s opcí na rok 2028 a předpokládaným platem 30 milionů dolarů ročně,“ píše Autosport.

„Šéf Mercedesu Toto Wolff v loňském roce projevil zájem o spojení Russella s Maxem Verstappenem, ale to se zjevně změnilo. Podle dostupných informací je Wolff momentálně spokojen se svou jezdeckou dvojicí, protože Russell konzistentně dodává výsledky a Andrea Kimi Antonelli se rychle adaptuje na život ve Formuli 1,“ pokračuje britský zdroj.

„Po odchodu Lewise Hamiltona se Russell de facto ujal role lídra v Mercedesu. Wolff se připravuje tento status ukázal i v nové smlouvě, která by zároveň byla mnohem levnější v porovnání s případným angažováním Verstappena,“ dodává Autosport.

Tyto informace přicházejí, možná ne zcela náhodou, v době, kdy se roztáčejí spekulace kolem Maxe Verstappena. Helmut Marko po závodě v Bahrajnu přiznal, že obavy z odchodu nizozemského závodníka z týmu jsou „velmi velké“. V tuto chvíli to ovšem vypadá, že šampionovi posledních let zůstane v případě odchodu jen Aston Martin, který je spolu se Sauberem pravděpodobně nejpomalejším týmem současného startovního roštu.