Norris se domnívá, že McLaren v Bahrajnu může doplatit na své slabiny: Red Bull se dotáhl
Max Verstappen byl důvodem nudných sezón 2022 a 2023 a mnozí fanoušci ho právě z tohoto důvodu proklínali. Dnes máme pocit, že holandský šampion je naše jediná naděje na vyrovnaný šampionát v letošním roce. Po předsezónních testech a úvodních dvou závodech sezóny mnozí letošní ročník odepisovali. Ukazuje se však, že McLaren nadále není schopen plně využít nabízených příležitostí, zatímco Max Verstappen je více schopen vytěžit z každé situace více než sto procent.
Suzuka byla toho dokonalým příkladem. Kromě Landa Norrise a zástupců McLarenu se všeobecně uznává, že monopost MCL39 má před konkurencí převahu – a ne malou. Verstappen tak z britského týmu a jeho pilotů opět udělal trochu amatéry, kteří nedokážou vyhrát s nejrychlejším autem, což mu nabízí obrovskou psychologickou výhodu, zatímco soupeře to po mentální stránce sráží.
Norris od začátku sezóny tvrdí, že jeho tým na tom není tak dobře. Je logické, že se snaží zbavit tlaku, který je i v této sezóně poměrně velký. Po Austrálii se pyšnil svým fantastickým výkonem v dešti a vyčítal novinářům, že všichni mluví o autě, nikoli o fantastických výkonech obou pilotů. Inu, v Japonsku se karta obrátila. Tentokrát to byl Lando, kdo mluvil o monopostu Red Bullu, nikoli o výkonu jeho pilota.
„Na to se vždy těžko odpovídá, ale pravděpodobně ano,“ odpověděl Norris na otázku, zda očekává, že Verstappen bude hrozbou i v Bahrajnu. „Myslím si, že naší slabinou byly pomalé zatáčky a v Bahrajnu máte mnohem méně rychlých zatáček. Nemůžeme tam příliš využít našich předností a naopak více se tam projeví naše slabiny.“
„Red Bull je očividně rychlý. S Oscarem jsme v sobotu z auta vytěžili hodně. Jistě, možná v něm bylo ještě něco víc, ale naše teoretické nejrychlejší časy nebyly na míle před ostatními,“ pokračoval britský závodník.
„Max odvádí dobrou práci a zdá se, že Red Bull se trochu dotáhl. V této sezóně na tom však nebyli nejhůře. Když se podíváte na Austrálii, tak tam bojoval o vítězství; když se podíváte na Čínu, nebyl na míle daleko. Tento víkend si počínal velmi dobře a já očekávám, že nás bude ohrožovat každou velkou cenu,“ dodal Norris.
Sledovat rétoriku McLarenu v této sezóně je ještě zajímavější než sledovat jejich výkony na trati. Red Bull se po Japonsku dostal do psychologické výhody, o tom není pochyb, ale už za pár dní v Bahrajnu se začne od nuly. Samozřejmě, Verstappen nesdílí Norrisův názor o obrodě stáje z Milton Keynes.
„Ne, to si nemyslím,“ odpověděl Max na otázku, zda může bojovat o vítězství v každém závodě. „Na této trati se velmi těžko předjíždělo. Bahrajn je kompletně odlišný okruh a velmi náročný na pneumatiky a jejich přehřívání.“
„Stále je před námi hodně práce. Dnes jsme však ukázali, že když všechno trefíme, můžeme být tam nahoře. Chceme být celkově lepší, ne jen čas od času vystřelit do čela. Pokračujeme v tvrdé práci a uvidíme, co nám to přinese v Bahrajnu. Doufejme, že budeme pokračovat ve zlepšování monopostu a jeho vyvážení, potom z něj snad odemkneme o něco lepší rychlost,“ dodal s nadějí Verstappen.
