Norris: Po Leclercově raketovém startu jsem znervózněl

První kolo nedělního závodu v Abú Dhabí ovládl chaos, na který doplatil McLaren a dokonale jej využil Charles Leclerc. Monačan se bleskurychle posunul z devatenáctého místa na osmé, čímž trochu vyděsil i lídra závodu Landa Norrise.

Věřím na zázraky, řekl v sobotu Charles Leclerc. Jeden zázrak se opravdu stal. Oba McLareny na startu stály v první řadě a karty měly dokonale rozdané, aby z Abú Dhabí odcházely s konstruktérskou trofejí. Všechno se však zdramatizovalo po kolizi Oscara Piastriho a Maxe Verstappena, ale bez vynikající jízdy Charlese Leclerca by Scuderii ani to nepomohlo.

„Sledoval jsem velkoplošné obrazovky a když jsem po prvním kole spatřil, že Charles je na osmém místě, byl jsem trochu nervózní!“ ušklíbl se Lando Norris, na kterém stál i padal celý konstruktérský šampionát. „Věděl jsem, že se musím koncentrovat sám na sebe, že musím sklonit hlavu.“

„Carlos nikdy nebyl příliš daleko. Myslím, že v prvním stintu se rozestup mezi námi dostal nejvýše na 4,2 sekundy, což podle mého názoru není moc pohodlný náskok. Bylo to příliš těsné, abych se mohl uvolnit,“ konstatoval vítěz nedělního závodu. „Byl to náročný závod, ale jsem si jistý, že na boxové zídce a v garáži byli ještě nervóznější. Věděli, co je ve hře.“

„Já jsem v autě cítil adrenalin a koncentroval jsem se na to. Oni seděli na svých místech a sledovali obrazovky. Vedle toho měli mnohem více času myslet na to, co všechno se může pokazit,“ zamyslel se Lando Norris. „Oscar měl obrovskou smůlu, že ho vyřadili v první zatáčce. Na chvíli jsem si pomyslel, panebože, už to nevypadá tak pravděpodobně. Pokud bych však pokračoval se skloněnou hlavou a soustředěný, věděl jsem, že to můžu zvládnout.“

Norris nakonec zvítězil systémem start-cíl. Skvělý výkon podali i mechanici, kteří mu vyměnili pneumatiky nejrychleji ze všech za 2,08 vteřiny. I díky tomu se McLaren může těšit z prvního konstruktérského titulu v tomto století. Když britský tým naposledy zvedal nad hlavu týmovou trofej, Lando Norris a Oscar Piastri ještě ani nebyli na světě.

„Když řeknete McLaren, nepomysleli byste si, že jsme vyhráli první šampionát po 26 letech,“ uvažoval Norris. „Máte pocit, že to ani není pravda, že by za 26 let nevyhráli titul. Jsme však nesmírně pyšní na to, že s Oscarem jsme toho byli součástí.“

„Všem vykouzlilo obrovský úsměv na tváři, že jsme tým k tomu přivedli. To je největší odměna, jakou můžete dát lidem, kteří navrhují auto, konstruují ho, hledají partnery. Všichni sehráli důležitou roli a já jsem na ně velmi pyšný. Samozřejmě, jsem velmi šťastný, že jsme takto uzavřeli sezónu, ale mnohem více se těším kvůli týmu, ne kvůli sobě,“ doplnil.