Hülkenberg čekal nejlepší desítku, ale ne nejlepší čtyřku
Haas přijel do Abú Zabí s náročným, ale ne nemožným úkolem. Vzhledem ke skvělému výsledku Alpinu v Brazílii americká stáj potřebuje získat minimálně o šest bodů více než Francouzi. V kvalifikaci začala tím nejlepším možným způsobem, když Nico Hülkenberg dostal svůj monopost do druhé řady.
Poslední Jack Doohan (po trestech pro Leclerca a Colapinta odstartuje osmnáctý) a patnáctý Kevin Magnussen se prakticky diskvalifikovali z boje o nejlepší desítku nevydařenou kvalifikací. Vše nasvědčuje tomu, že v neděli v Abú Zabí nás čeká přímý souboj jeden na jednoho mezi týmovými jedničkami obou týmů, Pierrem Gaslym a Nicem Hülkenbergem.
Ve výhodě bude pilot Haasu startující ze čtvrté příčky, s Gaslym za ním na šesté. Alpine však má pětibodový náskok, který musí Hulk v závodě nejen dorovnat, ale také překonat – druhé místo Estebana Ocona v Brazílii znamená, že v případě rovnosti bodů si šestou příčku odnese Alpine.
„Auto vypadalo dobře, ale zas ne až tak dobře. Měl jsem z něj dobrý pocit od prvního pátečního tréninku a říkal jsem si, že nejlepší desítka je tento víkend určitě možná,“ řekl po skončení kvalifikace Nico Hülkenberg pro televizi Sky.
„Nečekal jsem však, že to bude až tak dobré. Monopost však byl skvělý a také jsme dobře dokázali zrealizovat kvalifikaci,“ dodal spokojeně německý závodník.
Je sporné, zda Haas nestavil všechno na pozici na trati. V minulosti jsme viděli, že monopost americké stáje v rukou kvalifikačního specialisty Hülkenberga hvězdil v sobotu, ale v neděli se propadal. V této sezóně se tento trend nepotvrzoval a také Nico v nedělním závodě očekává podobně silný Haas, jaký jsme viděli v posledních měsících.
„Ducha minulosti jsme už dávno zahnali a celý rok jsme ukazovali, že už nemáme jen kvalifikační auto a jsme dobří i v neděli. Myslím si, že v závodě máme o co hrát a bude to výzva. Za námi je několik aut s velmi podobným tempem jako to naše a dokonce i několik rychlejších, jako například Max, Checo nebo Ferrari. V neděli očekávám náročnou výzvu,“ předpovídá Hülkenberg.
Magnussen: Nevím, kam se v Q2 podělo mé tempo
Při pohledu na čtvrté místo německého závodníka je jasné, že jeho týmový kolega Kevin Magnussen opět nenaplnil potenciál svého monopostu ani očekávání týmu. Dánský závodník se přitom v úvodu kvalifikace i v trénincích zdál být na úrovni kvalifikačního mistra Hulka. Když na tom však nejvíc záleželo, v závěru Q2 zajel velmi nezdařené kolo a na startu nedělního závodu se bude dívat na nejlepší desítku jen z uctivé vzdálenosti.
„Z nějakého důvodu jsem v Q2 ztratil tempo. Je to bolestivé, když pokazíte svou poslední kvalifikaci. V neděli to musím napravit. Doufejme, že nás čeká dobrý závod a získáme zpět několik pozic. Monopost zjevně měl tempo, jen nevím, kam se v Q2 podělo,“ konstatoval po kvalifikaci Kevin Magnussen.
„Po prvním pokusu v Q1 jsem byl na třetím místě a myslel jsem si, že mě čeká skvělý den. Nevím, co se stalo,“ přiznal dánský závodník.
Ten se bude spoléhat, že jeho Haas předvede v závodním tempu velmi dobrý výkon. Bodovaná desítka se zdá být velmi daleko, ale jistě je v silách monopostu amerického týmu. „Myslím si, že všichni jsou rychlí, takže to nebude jednoduché. Musíme ze sebe vydat to nejlepší,“ dodal Kevin na závěr.
Aktualizováno: Po trestu za předjíždění na výjezdu z boxové uličky odstartuje Nico Hülkenberg ze sedmého místa.
