Nebýt kuželu, Lewis by bojoval o vítězství, prohlásil Wolff
Lewis Hamilton se rozloučil s Mercedesem vskutku parádním výkonem. Bohužel pro sedminásobného šampiona nevybojoval výsledek, po kterém toužil. Britský šampion vypadal v některých fázích víkendu v Abú Zabí velmi dobře, ale zmařený závěr Q1 ho připravil o všechny naděje – podle jeho šéfa Tota Wolffa i o naděje na vítězství.
Rakušan se po skončení kvalifikace neudržel a na svém týmu nenechal nitku suchou. Rozhodnutí vyjet na trať jako poslední označil za „idiotské“. Piloti Mercedesu museli v závěru přípravného kola uhýbat uprostřed hustého provozu, téměř nestihli nájezd do svého závěrečného pokusu a nezdařený začátek kola „korunoval“ Lewis Hamilton smůlou v závěrečné sekci, když mu oduševněně uhýbající Kevin Magnussen odstřelil kužel na kraji trati přímo pod auto.
Byla to kombinace chyb Mercedesu a smůly, ale faktem zůstává, že i průměrné kolo by Hamiltonovi stačilo k postupu. Kdyby to zvládli, podle Tota Wolffa mohli bojovat velmi vysoko. „Vždy se snažím být analytický. Kdyby se nám v sobotu nepostavil do cesty kužel, podle mě by Lewis mohl bojovat o vítězství,“ prohlásil Rakušan.
„Na druhé straně, sám mi řekl, že jsme si užili tolik společných vítězství, tolik úspěchů, že tento poslední závod nic nezmění na našich pocitech. V neděli jezdil jako světový šampion. Po startu ze šestnáctého místa si pomalu našel cestu přes pole, jezdil takticky a skončil čtvrtý daleko před Red Bullem. To bylo stanovisko mistra světa,“ prohlásil Wolff.
Podle kalkulací Mercedesu měl Hamilton skončit na šestém místě. V podstatě jim to vyšlo, protože v první zatáčce jim z cesty „uhli“ Max Verstappen a Oscar Piastri. „Nejlepší odhad mluvil o šestém místě. Z pohledu čistého tempa byl na středně tvrdých pneumatikách o dvě desetiny pomalejší než Lando, ale Lewis měl před sebou provoz, takže bychom byli přímo tam nahoře,“ tvrdí šéf Mercedesu.
Nyní se nejúspěšnější partnerství jezdce a týmu v historii Formule 1 blíží ke konci. Hamilton je formálně stále jezdcem Mercedesu a před Vánocemi ho čeká „rozlučkové turné“ na marketingových akcích. Po něm se přesune do Maranella, i když podle Wolffa bude Lewis už navždy tak trochu jezdcem Mercedesu.
„Bylo to dvanáct let,“ prohlásil. „Není to jen nejdelší působení jednoho jezdce v jednom týmu, jaké tento sport kdy viděl, ale pravděpodobně i jeden z nejdelších vztahů mezi hráčem a týmem v historii všech sportů.“
„I pro mě osobně je to jeden z nejdelších vztahů s jedním člověkem. To vytváří pouto a důvěru, což jsou hodnoty, které jsou v této době vzácné. Toto období vždy bude našim srdcím blízké a bude patřit k nejlepším obdobím, jaké jsem s tímto týmem zažil,“ dodal Wolff.
