V Haase panuje spokojenost a cítit odhodlání postoupit do Q3
Jedním z překvapení pátečního programu byl také Haas. Nico Hülkenberg se vyšplhal na výborné třetí místo. I když se za tréninky body nerozdávají, je to dobré znamení před zbytkem víkendu, ve kterém se Haas ještě pokusí dostat před Alpine v Poháru konstruktérů.
Nica Hülkenberga a Kevina Magnussena čeká poslední závod v americkém týmu. Hulk se za rok přesune do Sauberu, ale pro jeho dánského kolegu to je možná i poslední závod F1 v kariéře. Oba se pokusí Haasu na rozloučenou zanechat velký dárek; rozdíl mezi šestým a sedmým místem v šampionátu je téměř deset milionů dolarů.
„Byl to velmi slušný pátek. Už od prvního tréninku bylo na tom naše auto dobře, bylo v optimálním okně,“ uvedl Nico Hülkenberg. „Začít uprostřed něj je dobré, je to fajn základ. Potřebujeme si to udržet a vylepšit pár drobností, vše optimalizovat a čistě to zmanažovat.“
Cílem Haasu by měl být postup do elitní desítky. Hulk však upozornil na to, že mnozí jezdci z top týmů zaostali, a tak Haas musí počítat s posunem vzad. „V druhém tréninku mnozí z nějakého důvodu chyběli na svých standardních pozicích. Souviselo to i s tím, že řada hlavních jezdců ráno nejezdila. Dostat se do nejlepší desítky bude náročné, ale podle mě je to možné, když odvedeme velmi dobrou práci.“
Magnussen zaostal za druhou stranou garáže o necelé tři desetiny a skončil osmý. V případě, že se Alpinu nepodaří bodovat, by Haasu případné osmé a deváté místo bohatě stačilo k tomu, aby v konstruktérech zdolal Alpine.
Kevin Magnussen hovoří o velmi vyrovnaném středu pole. „Je to velmi těsné. Chtěli bychom najít ještě o špetku víc, abychom se zítra dostali do třetí části kvalifikace. Bude to nesmírně těžké, ale dnes jsme byli s oběma auty v nejlepší desítce. Doufám, že se nám to povede i zítra.“
Dán nakonec konstatoval totéž, co jeho kolega: hned v prvním tréninku se cítil skvěle. „Před druhým tréninkem jsme udělali nějaké změny, ale hned po výjezdu z boxů jsem neměl tak dobrý pocit. Tak jsme se vrátili k původním nastavením a opět jsme našli naši rychlost. Je fajn vyzkoušet si různé věci, protože i když najdete jen drobné zlepšení, má to význam. Na druhé straně se můžete vydat i do protisměru. Dáváme do toho všechno.“
Magnussen byl v této sezóně důležitým nosičem vody pro Nica Hülkenberga. Vícekrát odvedl černou práci, Hulkovi pomohl udržet se na bodech, za což mu je vděčný i jeho tým. Na svůj příspěvek je pyšný.
„Dělal jsem, co jsem věděl. Na pár závodech jsem zdržoval ostatní, aby se Nico mohl vzdálit,“ připomněl Magnussen. „Myslím si, že to bylo nevyhnutelné. Nyní ztrácíme pět bodů a potřebujeme je přeskočit o šest bodů [jelikož Alpine má i pódia]. Bez těch bodů, které jsme získali blokováním soupeřů, bychom neměli šanci. Podle mě to byly rozdílové momenty. Máme za sebou dobrý rok, s Nicem jsme dobře spolupracovali. Chtěl bych získat to šesté místo, protože by to v nás zanechalo dobrý pocit.“
