Brown: Kdyby se Norris a Verstappen dostali do přímého souboje, tekly by slzy

Historie se už nebude ptát na to, jak se Lando Norris dostal ke svému prvnímu vítězství a zda mu pomohl výjezd safety caru. Bude ji však zajímat, jestli už má britský jezdec dostatečné kvality, aby se mohl srovnávat s největší hvězdou současnosti, Maxem Verstappenem. Generální ředitel McLarenu Zak Brown o tom nepochybuje.

Z pozice fanoušků můžeme jen fantazírovat o tom, jak by dopadly souboje velikánů se stejnou technikou. V roce 2021 jsme něco takového zažili po dlouhé době, kdy se Max Verstappen a Lewis Hamilton postavili tváří v tvář ve velmi vyrovnaných strojích. Jaké by však bylo srovnání s Alonsem, Leclercem, Russellem nebo i novopečeným vítězem Landem Norrisem?

Zak Brown se na víkendové Velké ceně veteránů v Monaku vyjádřil, že Lando Norris je na stejné úrovni jako Max Verstappen a dokázal by mu pořádně zavařit. „Já si myslím, že Lando může Maxe porazit v přímé bitvě,“ cituje bosse legendární značky Autosport. „Byl by to úžasný souboj a myslím si, že spousta závodů by skončila slzami buď na jedné, na druhé, nebo na obou stranách. Pokud se však bavíme o čistém talentu, ještě jsem neviděl nikoho, kdo by byl rychlejší než Lando.“

„Max je určitě stejně rychlý. Jsem přesvědčen, že mnozí lidé se mnou nebudou souhlasit, ale v konečném důsledku se to nedozvíme, dokud je neuvidíme ve stejném monopostu. Ale když se dívám na Landa, nikde jinde nevidím rychlejšího jezdce,“ staví rodáka z Bristolu na vysoký piedestál. „Vzrušující je, že Oscar by se mu mohl vyrovnat. Když nasbírá více zkušeností, myslím si, že mu bude častěji vyrovnaným protivníkem.“

Lando Norris po víkendu v Miami přiznal, že mu spadl kámen ze srdce. Na první vítězství čekal nesmírně dlouho, co ho už dost zlobilo. Premiérový triumf mu však může rozvázat ruce a on může udělat další kroky vpřed.

Brown s touto teorií souhlasí. „Určitě. Když pilot získá své první vítězství, je na tom něco speciálního. Vzpomínám si, když jsem já vyhrál poprvé,“ vzpomněl se i na svou závodní kariéru. „V tu chvíli už víte, že jste to dokázali. Pilot se uklidní a už nemusí být tak snaživý. Pokud je příliš snaživý, zvykne se mu to svým způsobem vymstít.“

McLaren má služby svého jezdce pojištěné až do roku 2027, jelikož Lando Norris prodloužil smlouvu během uplynulé zimy. Papájoví určitě udělali dobře, protože na Landa si dělá zálusk i Helmut Marko a podle svých slov ho pozorně sleduje.

Norris věří projektu McLarenu a zůstává loajální. Podle Browna ho však nepřinutila podepsat novou smlouvu jen tato vlastnost, ale také důkazy, které mu předložil Woking. „Lidé musí být ve své kariéře loajální, ale loajálnost vás dovede jen do jistého bodu. Podle mě si však uvědomil náš loňský obrat, důvěřoval Andreovi Stellovi a celému týmu. Je to jeho rodina, on McLaren miluje. Co je však nejdůležitější, důvěřuje nám, že mu poskytneme vítězné auto, a minulý víkend jsme to dokázali. To jeho důvěru jen posiluje.“