Sainz gratuluje Hülkenbergovi: Teď umlčel všechny, kteří o něm pochybovali

V podstatě celý paddock po závodě vyhledal Nica Hülkenberga, aby mu pogratuloval k premiérovému pódiu ve Formuli 1. Pěkný výsledek německého jezdce velmi potěšil, stejně jako moment, kdy si uvědomil, že už od novinářů nikdy nedostane otázku, kdy to konečně přijde. Podle Carlose Sainze úspěšně umlčel kritiky.

Nico Hülkenberg má s pódiem první zkušenost. Do místnosti vítězů před pódiovou ceremonií tak přišel bez přilby. O pár desítek sekund mu ji donesl Lando Norris, na kterého se Hulk nechápavě podíval s otázkou, na co ji ještě bude potřebovat.

Tento úsměvný moment krásně podtrhl fakt, že ve Formuli 1 záleží na technice. Lando Norris a Oscar Piastri, mladičká dvojice v rychlém McLarenu, zná pódiovou ceremonii už téměř nazpaměť, zatímco pro ostříleného matadora ze středu pole je to zcela nový zážitek.

„Gratuluji mu. Musel odjet velmi slušný závod, když skončil na třetím místě,“ zařadil se mezi gratulanty Carlos Sainz a připomněl, že Hülkenberg v neděli startoval z devatenáctého místa. „Pro mě bylo celkem irelevantní, že lidé ho kritizovali a neměl žádné pódium. Podle mě vždy patřil mezi pět nejlepších jezdců na roštu. Má neuvěřitelný talent, stejně jako schopnost zvládnout závod.“

„Já jsem byl určitou dobu jeho kolegou. To byla jen shoda okolností, že ještě neměl pódium. Jsem rád, že už ho získal a umlčel tím všechny, kteří o něm pochybovali. Já jsem o něm nikdy nepochyboval. Věděl jsem, že jednoho dne se na to pódium postaví,“ prohlásil španělský závodník.

Hülkenberg patří mezi nedoceněné piloty, ale pokud se někomu podaří vyhrát 24hodinovku Le Mans, o něčem to svědčí. Ve Formuli 1 ještě nedosáhl podobný úspěch, ale podle Fernanda Alonsa je to jen věcí techniky.

„Já jsem startoval sedmý a skončil jsem devátý. Nico startoval devatenáctý a obsadil třetí místo,“ podotkl Fernando Alonso. „Pokud to takto zvládnete, v takových smíšených podmínkách můžete získat dobrý výsledek.“

„Je to jeho první pódium a velmi se s ním těším. Patří mezi nejlepší jezdce na roštu, ale nikdy neměl pod zadkem pořádný monopost. Velmi se s ním těším, doufám, že si tento den užije,“ gratuloval rodákovi z Emmerichu.

Nico Hülkenberg v sobotu prozradil, že s rodinou Maxe Verstappena se velmi dlouho zná, dokonce už z motokárových časů. Není proto žádným překvapením, že Verstappen se zařadil mezi nejvřelejší gratulanty. Podle Hulka byl dokonce první, kdo ho po závodě vyhledal, aby mu podal ruku. To vše navzdory velkému zklamání ze své vlastní neděle.

„Je to fantastické a těším se spolu s ním,“ řekl Max Verstappen. „Dobře se na to dívá. Když jste v F1 tak dlouho bez pódia, párkrát byl k němu blízko, taková událost je velmi výjimečná. Myslím si však, že Nico je dost uvolněný a ví, co má dělat. V minulosti to ukázal před Formulí 1 i ve Formuli 1, ale z nějakého důvodu mu to až dosud nevycházelo.“

Verstappen se po závodě nespěchal a nabídl se, že počká, dokud Hulk oslaví své pódium a vzápětí ho svým soukromým letadlem odveze domů do Monaka. Nedělní večer zřejmě strávil s rodinou a přáteli a do Belgie přicestuje plný energie, ale nic zásadního se prý nezmění v tom, zda věří svým schopnostem. Stále je stejně kvalitním jezdcem.

Tak to vnímá Verstappen. „Myslím si, že on ví, jak je dobrý. Toto pódium znenadání není důkazem toho, že jste mnohem lepší. Pro něj je to však velmi milý moment, že se na to pódium alespoň dostal.“