Russell se rozhodl sám a správně: Nejprve jsem ztratil šest vteřin, pak získal deset
Velká cena Austrálie byla o klíčových rozhodnutích v klíčovém čase. Jezdci a týmy měli jedno, nanejvýš dvě kola, aby rozhodli o svých strategiích. Takový George Russell však musel učinit důležité rozhodnutí během několika vteřin. Vybral si správně a odměnou mu je třetí místo.
Piloti Mercedesu přejeli pod šachovnicovou vlajku na třetím a čtvrtém místě. Radost jim nezkazila ani skutečnost, že Kimi Antonelli dostal trest za nebezpečné vypuštění z boxů a spadl na pátou příčku. Nic to však nezměnilo na faktu, že tým to zvládl po provozní stránce, přezul ve správný čas a těší se ze solidních bodů v den, kdy jezdci a týmy kolem dělali chyby a nesprávná rozhodnutí.
„Byl to závod o přežití. V prostřední části, kdy se přecházelo z intermediálek na sliky a pak začalo pršet, jsem udělal pravděpodobně nejodhodlanější rozhodnutí v kariéře,“ řekl Russell po závodě pro televizi Sky.
„Byl jsem v zatáčce, kde vyletěli Lando a Oscar, a hned jsem hlásil: ‚Box, box!‘ Když jsem se vrátil na trať, intermediálky byly pravděpodobně o šest vteřin pomalejší v prvních dvou sektorech, ale možná o deset vteřin rychlejší v posledním sektoru. Nebyl jsem si jistý, co bude následovat, ale třetí místo je dobrý výsledek. I Kimi odvedl úžasnou práci, když prošel cílem na čtvrtém místě,“ konstatoval Russell.
Jeho tým udělal pravý opak toho, co jsme viděli od Ferrari. Sám George přiznal, že Mercedes byl v posledních letech nerozhodný. Tuto neděli to neplatilo. Tentokrát si tým může říci, že udělal vše správně a ze závodu nemohl vytěžit mnohem víc.
„Dnes ráno jsme měli úžasnou předzávodní poradu, když jsme dali hlavy dohromady s Totem, inženýry a stratégy. Přesně jsme věděli, co potřebujeme udělat za všech okolností; co potřebujeme udělat, když bude trať osychat, nebo znovu začne pršet, kdo bude přijímat rozhodnutí, co potřebují ode mě atd.,“ vzpomíná Russell.
„Není žádným tajemstvím, že někdy v posledních osmnácti měsících to nebyla naše silná stránka v tak náročném závodě. Proto jsem rád, že jsme to dnes dovezli domů a odvedli jsme dobrou práci,“ dodal George.
