Tentokrát se nezhroutil pod tlakem! Australský chaos na vodě ovládl Lando Norris

Australský chaos pro Landa Norrise! Otevírací závod sezóny začal na vodě, pak trať vyschla, aby se v poslední čtvrtině opět rozpršelo. Neděle v Albert Parku odměnila bezchybné piloty a správná rozhodnutí strategických týmů. Rozhodně k nim patřil Lando Norris, který si odnáší první vítězství nové sezóny před Maxem Verstappenem a Georgem Russellem.

Závod začal na mokré trati a na přechodných pneumatikách. Pro Isacka Hadjara neděle skončila dříve, než začala. Francouzský závodník zažil spolu s dalšími mladíky křest ohněm a v jeho případě skončil trapasem. Pilot Racing Bulls se roztočil v zahřívacím kole a jeho premiéra skončila tím nejhorším možným způsobem.

Když závod skutečně odstartoval, přibližně o dvacet minut později, než se plánovalo, Max Verstappen se okamžitě vrhl do útoku a dostal se přes Oscara Piastriho na druhé místo. Polepšil si také Charles Leclerc, který překonal Alexe Albona s Júkim Cunodou. Podařilo se jim to ještě před havárií Jacka Doohana. Nezkušený australský závodník to, podobně jako Hadjar, nezvládl v těžkých podmínkách a havaroval, což jistě neutiší zvědavé otázky o jeho budoucnosti.

Nezvládl to však ani tak ostřílený borec jako Carlos Sainz. Pilot Williamsu havaroval za safety carem v době, kdy maršálové odklízeli monopost Jacka Doohana. Bylo to třetí vypadnutí v krátkém sledu, přitom závod nám pořádně nezačal.

Závod se konečně rozbíhá

Po restartu se závod konečně rozjel a piloti se dostali do tempa. V 17. kole jsme byli svědky vzácné chyby v podání Maxe Verstappena. Nizozemský závodník nedobrzdil v sendviči mezi oběma piloty McLarenu do jedenácté zatáčky a propustil svou druhou pozici zdarma Oscaru Piastrimu. Pilot Red Bullu si vzápětí postěžoval, že jeho pneumatiky jsou po smrti a chtěl zastavit v boxech. Inženýr však odpověděl, že vzhledem k předpovědi počasí by to nedávalo smysl.

Ve 25. kole vrcholilo snažení Lewise Hamiltona, který zůstal zaseknutý za Alexem Albonem. Sedminásobný šampion zaútočil v jedenácté zatáčce, ale nedokázal doručit úspěšný předjížděcí manévr a musel to zkusit znovu jindy.

Ve 30. kole se Oscar Piastri zavěsil za Landa Norrise a dostal se do jeho DRS. Schylovalo se k souboji pilotů McLarenu o první místo. Zasáhl však Australanův inženýr, který vyhlásil dočasné příměří a upozornil svého svěřence, že pneumatiky nemusí vydržet, dokud bude trať zcela suchá.

Alonsova nehoda restartovala závod

Ve 34. kole nastal další zvrat, když Fernando Alonso rozbil svůj Aston Martin. Španělský matador se roztočil na obrubníku na výjezdu z šesté zatáčky a skončil ve zdi. Navzdory dalšímu dešti hlášenému na 45. kolo téměř všichni piloti (výjimkou byly jen Haasy na ocase) využili další výjezd bezpečnostního vozidla k přezutí na sliky.

Drtivá většina pilotů v čele obula tvrdé pneumatiky. Jedinou výjimkou byl Max Verstappen, který zvolil mediumky. Problémem však zůstávalo počasí. McLaren upozorňoval své jezdce, že přijde krátký déšť, ale poměrně intenzivní. Nebesa v Melbourne nepromluvila do dění v závodě naposledy.

Po velkém úklidu jsme se na konci 41. kola dočkali restartu. Max Verstappen se na středně tvrdých pneumatikách pokusil využít situace a získat zpět druhé místo, ale všichni jezdci zvládli restart na výbornou a pořadí zůstalo nezměněno. Už ve 43. kole se objevily první kapky deště a boxové zdi pořádně znervózněly.

Chaos po prudkém lijáku

Oscar Piastri to spolu s týmovým kolegou nezvládl v nájezdu do předposlední zatáčky, když prudký déšť nejprve zasáhl tuto část okruhu. Australský závodník se roztočil na mokré trati a skončil v trávě. Lando Norris okamžitě zamířil do boxů a spolu s ním i George Russell. Nastal absolutní masakr. Své mistrovství na vodě předvedl Lewis Hamilton, který se posunul přes Cunodu a Leclerca (roztočil se v souboji s japonským závodníkem) a na chvíli se zařadil na druhé místo.

Ve 46. kole zamířil k mechanikům i Max Verstappen. Piloti Ferrari zůstali na trati na slikách a nesmírně riskovali. Tento risk se však nevyplatil. I když Liam Lawson a Gabriel Bortoleto dostali hodiny a na trať vyjel safety car, trať byla v tuto chvíli příliš mokrá a chlapci v červeném ztratili příliš mnoho času. Ferrari nevyužilo příležitosti a oba jezdci tohoto týmu se propadli na konec bodované desítky.

Na konci 51. kola přišel restart a závěrečný souboj o vítězství. Pořadí se nám po chaosu pořádně promíchalo. Vedl Norris před Verstappenem, třetí byl Russell, čtvrtý Albon, pátý Antonelli, šestý Stroll, sedmý Hülkenberg, osmý Gasly, devátý Hamilton a desátý Leclerc.

Charles se okamžitě vrhl do útoku a předjel týmového kolegu, kterého trochu zdrželi bojující piloti před ním. Leclerc to následně zkoušel i na Gaslyho, který však neprodal svoji kůži levně. V 54. kole udělal Pierre chybu v první zatáčce a okamžitě se stal obětí obou pilotů Ferrari.

V 55. kole povolilo ředitelství závodu DRS a Oscar Piastri, který byl v jednu chvíli o kolo pozadu, se okamžitě vrhl na Gaslyho a získal desáté místo. Dvě kola před koncem se do DRS dosahu za Norrisem dostal Verstappen, který chtěl zkusit závěrečný atak na vítězství, ale v jeho Red Bullu nebyl dostatek rychlosti a McLaren před ním uhájil důležité vítězství v náročných podmínkách. Vítězem událostmi nabité Velké ceny Austrálie se tak stal Lando Norris!

Britský závodník se svým týmem zvládl všechny nástrahy australského počasí, vyhnul se velkým chybám a odrazil útoky Maxe Verstappena. Nizozemský závodník však nemusí být nespokojený. Čtyřnásobný šampion asi nemohl doufat v lepší výsledek a opět maximalizoval svůj bodový zisk.

Třetí místo obsadil George Russell před z hloubky pole startujícím Kimim Antonellim, který však dostal pětivteřinový trest za nebezpečné vypuštění z boxů a spadl na páté místo. Přesto však má za sebou skvělý den v těžkých podmínkách. Čtvrtá příčka tak připadla Alexi Albonovi, který zažil životní víkend. Šesté místo obsadil Lance Stroll a sedmé Nico Hülkenberg, kterým se podařil fantastický výsledek pro jejich týmy, které výkonnostně nepatří do těchto pater pořadí.

Až na osmém místě najdeme Charlese Leclerka. Ferrari nezvládlo svá rozhodnutí na vodě a riskovalo. Výsledkem je zklamání. Monačan skončil osmý a Lewis Hamilton desátý. Sedminásobného mistra světa ještě v závěru předjel Oscar Piastri a získal alespoň dva body.

Do akce se vracíme už za týden. Vítězové nemohou slavit příliš bujaro a poražení nemohou dlouho truchlit. Už příští víkend v Šanghaji může být všechno jinak.