Proč vyhodili Witticha? Zasvěcení naznačují, že šlo o neshody se Sulajemem
Jedna z nejpřekvapivějších zpráv formulového podzimu. Niels Wittich už není ředitelem závodu Formule 1. Nejenže šlo o náhlý a nečekaný odchod, ale také okamžitý. Nástupce Michaela Masiho se ve své nelehké funkci osvědčil, a i proto zůstal svět motoristického sportu zaskočen touto zprávou. Postupně vyplouvají na světlo nové a nové informace.
Zdálo se, že FIA a Liberty Media uspěly ve své riskantní hře. Když v Brazílii přesunuli sobotní kvalifikaci na neděli ráno a kvůli obavám ze zhoršení počasí změnili i start závodu, vyvolali množství skeptických otázek. Víkend v São Paulu však přinesl úchvatné divadlo a všem zúčastněným stranám spadl ze srdce obrovský kámen.
O to nečekanější byl konec Witticha. Ten dostal zřejmě nejtěžší práci ve Formuli 1, a jak ukázal i příklad Michaela Masiho, také dost nebezpečnou. Po Australanovi se po Abú Zabí slehla zem a dnes žije prakticky v anonymitě. Wittich se nejprve dělil o povinnosti s Eduardem Freitasem, ale později se stal jediným ředitelem závodu.
Ve své práci se osvědčil. I když nechyběly debaty o traťových limitech a nošení šperků, svůj základní úkol – ochránit zdraví a život zúčastněných – splnil s německou precizností. Co tedy stojí za jeho náhlým koncem? Inu, i když se ve zprávě FIA hovoří o „vzájemné dohodě“, Wittich okamžitě přes německá média vzkázal, že ho na místě vyhodili.
„Neodstoupil jsem,“ vzkázal světu Niels. Víc už neřekl. Zbytek mozaiky proto zůstal v rukou motoristických novinářů a insiderů. V podstatě nepochybujeme, že dříve či později vyjde na světlo skutečná pravda. Jako první se ujal slova známý reportér televize Sky Craig Slater.
„Vysoce postavené zdroje mi řekly, že ho skutečně vyhodili. Nerozhodl se dát výpověď tři velké ceny před koncem sezóny. To je samozřejmě v rozporu s prohlášením FIA,“ prohlásil Slater. „Dozvěděl jsem se také, a to mi vysvětlilo několik zdrojů, že vztahy mezi Wittichem a prezidentem FIA Mohamedem bin Sulajemem se do značné míry rozcházely a i tato skutečnost přispěla k jeho odchodu.“
Proč však takový náhlý konec? Když mají dva mocní muži ve FIA problém, není jednodušší to vyřešit mezi sezónami? To platí dvojnásob tři velké ceny před koncem. „Wittich byl pod drobnohledem. Můžeme se podívat na dění na Interlagosu, ale také na dřívější události. Došlo k incidentům, při kterých mohlo dojít spíše k vyvěšení červené vlajky,“ uvažoval Slater.
„Někteří lidé měli pocit, že Wittich neprokázal dostatečný úsudek při některých z těchto zásadních rozhodnutí. Měl trochu problematický vztah s komisaři velkých cen? Možná se to vyplavilo na povrch v Austinu při hodnocení závodění a obrany Maxe Verstappena,“ uvedl Slater.
Druhá polovina vyjádření britského reportéra působí spíše spekulativně. Na jedné straně potvrdil spory mezi Sulajemem a Wittichem, ale už neuměl uvést konkrétní důvody. Ty jsou zatím stále neznáme. Svou troškou přispěl na sociální síti X také neoficiální král formulových spekulací Joe Saward.
„Před dvěma týdny mi řekli, že vyhodí Nielse Witticha. Myslím si tedy, že konspirátoři by měli hledat vysvětlení v Austinu,“ napsal dlouholetý novinář.
Saward, který se rád zapojuje do diskuse s fanoušky, reagoval i na komentář jednoho z nich, který řekl: „Zdá se, že Mohamed bin Sulajem nedokáže komunikovat se svými klíčovými zaměstnanci, kteří dostanou výpověď, pokud s ním nesouhlasí. Podle slov některých lidí ve FIA (někteří už bývalí) se zdá, že nástroje ředitele závodu nejsou vhodné pro tuto práci,“ napsal jeden z fanoušků. Saward na tento komentář reagoval: „První polovina tohoto stanoviska je správná, druhá ne.“
Slater, a v podstatě i Saward, poukazují na Sulajema jako na kámen úrazu. Odpovídal by tomu i celkový tón stanoviska FIA. Stále však neznáme charakter konkrétního problému mezi prezidentem FIA a dnes již bývalým ředitelem závodu.
