Bottas se nezapřel ani při odchodu, oznámil ho ve slipech
Valtteri Bottas možná není nejpopulárnějším ani nejrychlejším pilotem všech dob, ale když někdo odjede ve Formuli 1 dvanáct sezón, téměř 250 závodů a vyhraje deset velkých cen, jeho odchod znamená víc než jen bezvýznamnou poznámku pod čarou na konci knihy. Finský závodník se přitom nezapřel ani před svým odchodem z Formule 1.
Valtteri vyjádřil v této sezóně skálopevné přesvědčení, že ho uvidíme na roštu i v roce 2025. Své šance dokonce vyčíslil na „99 procent“. Šlo o odvážné tvrzení a jak se ukázalo, byl to velmi chybný odhad. Sauber tento týden definitivně potvrdil spekulace a oznámil, že Nica Hülkenberga doplní v příští sezóně brazilský talent Gabriel Bortoleto.
To znamená, že Valtteri Bottas nepodepíše se švýcarským týmem novou smlouvu. Když se na konci sezóny 2021 loučil s Mercedesem, přiznal, že měl na stole i nabídku od Williamsu. Rozhodl se však, že ji odmítne a raději si vybere Sauber (tehdy Alfu Romeo), s nímž podepsal tříletý kontrakt. Jak se ukázalo, šlo o jeho poslední smlouvu ve Formuli 1.
Po odchodu z top týmu s mistrovskými ambicemi se nám Valtteri po příchodu do Sauberu začal ukazovat jako pořádný nezbeda. Se svou přítelkyní a profesionální cyklistkou Tiffany Cromwellovou vytvořili duo „influencerů“. Bottas nahodil extravagantní účesy a v posledních letech místo jezdeckého umění ukazoval více svoji zadnici.
Něco takového si v Mercedesu nemohl dovolit, ale v Sauberu popustil uzdu svému charakteru i fantazii. Když zveřejnil fotku, jak se koupe nahý v americkém Aspenu, stal se z ní takový hit, že pro charitativní účely prodal 5000 kusů této fotografie, přičemž vybral 50 tisíc eur. Později vyšel dokonce celý kalendář plný záběrů Bottasova zadku na různých místech a v různých pózách. Kalendář s příhodným názvem „Bottass 2024“ vybral 150 tisíc dolarů pro charitu Movember, která se zabývá prevencí rakoviny prostaty.
Valtteri oznámil ve svém stylu i svůj odchod. Po Sauberu adresoval světu zprávu i on prostřednictvím svých vlastních kanálů. Záběr na videu postupně ustupuje a na jeho konci se ukáže, že Bottas odprezentoval své rozloučení ve slipech.
„Ahojte, všichni. Asi jste už zachytili novinky, že v roce 2025 nebudu závodit ve Formuli 1 za tým Stake F1 Kick Sauber,“ začal finský závodník. „Chci využít této příležitosti a poděkovat vám všem za vaši podporu v minulosti, dnes a v budoucnosti. Za všechno chci také poděkovat svému týmu.“
„Chci tím říct, že když se jedny dveře zavřou, druhé se otevřou. Ve skutečnosti jsem velmi nadšený z toho, co přinese budoucnost, a co přijde dál,“ dodal.
Je to příhodný konec vynikajícího závodníka, kterému určitě nechyběl talent, ale i sám musel přiznat, že neměl dostatečnou rychlost, aby mohl konkurovat Lewisu Hamiltonovi během jejich společných let v Mercedesu.
