Pérez označil kolizi za „závodní incident“: Jsem hrdý, že jsem do toho dal vše
Domácí závod Sergia Péreze trval v podstatě jen do první zatáčky. Mexičan ukázal, že tlak domácího publika a očekávání byly na něj možná až příliš. Po fantastickém startu se Checo vrhl do útoku, ale není řečeno nadarmo, že závod se nevyhrává v první zatáčce. Za svou přílišnou horlivost zaplatil hodně vysokou cenu.
Péreze určitě pochválíme za skvělý start, ale to je asi tak vše. Poháněn domácími fanoušky Mexičan přesprintoval z pátého místa až na úroveň vedoucích Charlesa Leclerca a Maxe Verstappena. V první zatáčce však není tolik místa, aby se tam vešla tři auta. Pérez zatočil a pilot Ferrari se ocitl v drsném sendviči mezi oběma Red Bully.
Nastalo nevyhnutelné. Pérez po krátkém letu vzduchem a tvrdém přistání zamířil do boxů a odstoupil. Může přitom být rád, že o závod připravil jen sebe, ne Leclerca nebo snad týmového kolegu Maxe Verstappena. Pro většinu veřejnosti byl viník jasný, ale i když sám Pérez přiznal, že měl jednat jinak, kolizi v první zatáčce označil za „závodní incident“, ne svou vlastní chybu.
„Měl jsem fantastický start a viděl jsem prostor. Když mám být upřímný, i kdybych dnes skončil na pódiu, byl bych velmi zklamán, že jsem měl šanci ujmout se vedení a nevyužil jsem jí. Šel jsem tedy do toho,“ řekl Pérez po předčasném konci svého závodu pro televizi Sky. Zřejmě si neuvědomoval, že ze své pozice měl skutečně minimální šanci překonat Leclerca i Verstappena.
„Když mám být upřímný, nečekal jsem, že Charles, který neměl uprostřed moc manévrovacího prostoru, bude brzdit tak pozdě jako já nebo Max. Nebylo tam místo pro tři auta. Byl to jasný závodní incident. Při zpětnému pohledu jsem se měl ze souboje stáhnout,“ přiznal Pérez.
Jak jednou řekl Ayrton Senna: „Pokud nevyužijete prostor, který máte před sebou, už nejste závodníkem.“ Na druhou stranu, i když každý zná tento citát, už ne každý ví, že vznikl po kontroverzní nehodě s Alainem Prostem na Velké ceně Japonska 1990, kdy Senna podle názoru mnohých úmyslně narazil do svého soupeře a odnesl si titul mistra světa. Nuže, v Mexiku 2023 to skončilo podobně. Sám Pérez přitom naznačil, že kdyby to nebyl domácí závod, možná by jednal jinak.
„Zvláště na domácí grand prix, na které jsem dvakrát za sebou skončil na pódiu, jsem do toho chtěl dát vše a naplno jsem zaútočil. Jsem velmi smutný z konečného výsledku, protože skončit domácí závod v prvním kole je určitě škoda, ale na druhou stranu jsem na sebe velmi hrdý, protože jsem do toho dal vše; jsem také hrdý na svůj tým, který celý víkend dělal naprosté maximum,“ prohlásil Pérez.
Ten v neděli ztratil v souboji s Lewisem Hamiltonem ohromných devatenáct bodů a tento souboj je tři kola před koncem sezóny otevřený. Momentálně je rozdíl přesně dvacet bodů a i když Pérez chyběl na pódiu od GP Itálie, rozhovor uzavřel na optimistickou notu.
„Výsledky přijdou, protože jsme zpět! Máme zpět naše tempo. Zjistili jsme, co se pokazilo a nemám žádné obavy, že by výsledky nepřišly. Spíše mě štve konečný výsledek. Vidíte i ostatní jezdce, jak zažívají nevydařené víkendy, když se v autě necítí úplně komfortně. Podívejte se na Fernandův víkend. Není to tak, že by byl špatný jezdec, jen náhle nedokáže z auta dostat to nejlepší. Je to součást hry a já nepochybuji, že v Sao Paulu budeme zpět,“ odkázal Pérez.
