Verstappen odmítl rok volna, ale jinak nevyvrátil vůbec nic

Max Verstappen je velmi přímý člověk, což koneckonců tvrdí sám o sobě. I na novinářské otázky obvykle odpovídá přímo, ale ve čtvrtek jsme se nedočkali přímočarých odpovědí u všech otázek, což umocňuje pocit v padoku, že se v Red Bullu něco děje.

Už vloni se v souvislosti s Maxem Verstappenem spekulovalo o tom, že by si v následujících letech mohl dopřát rok volna a přesedlat do jiného šampionátu. Toto je jedna z věcí, kterou ve čtvrtek kategoricky odmítl. Přesně tak, jak bychom od něj očekávali u všech věcí, na které existuje jasná odpověď.

„Určitě budu v F1,“ jednoznačně odpověděl Max Verstappen na novinářskou otázku, zda Formuli 1 nevymění za jiný šampionát. „V budoucnosti se ji pokusím zkombinovat s jinou sérií, se kterou to bude možné a na kterou se budu umět připravit. Chci totiž prozkoumat i něco ze světa za hranicemi F1, což už dělám na testech, ale nakonec chci i závodit.“

Nizozemec neměl problém jasně se vyjádřit k tomu, zda plánuje kratší sabatikal, jaký má za sebou například Fernando Alonso. „Ne, ne. Určitě ne.“

Když se však novináři zastavili u tématu Verstappenovy budoucnosti v Red Bullu a jeho možném odchodu, už nebyl stejně přímý. Ani před týdnem na domácím závodě v Rakousku od něj novináři neslyšeli kategorické „ne“ k možnosti odchodu z týmu, což by očekávali, pokud by v něm neexistovalo zrnko pochybnosti.

„Nemám nic, co bych k tomu dodal od minulého týdne, pokud mám být upřímný. Platí všechno, co jsem řekl i před týdnem. Z mé strany se nic nezměnilo,“ zopakoval Nizozemec, kterému se nechtělo rozebírat ani téma výstupní klauzule. „Nebavím se o mém kontraktu. V této chvíli nepadlo žádné rozhodnutí. Z mého pohledu nejde o rok 2026, já se jen koncentruji na to, co přijde, a na spolupráci s týmem. Samozřejmě, hodně lidí přichází se svými dohady, ale určitě nic nepřichází ode mě.“

Verstappenova reakce se dá pochopit. Dokud není jasné, zda bude moci aktivovat výstupní klauzuli, nemá smysl mluvit o tom, že uvažuje o přestupu. V týmu by mu to rozhodně nepomohlo. Na druhé straně však nechce ani jasně potvrdit své setrvání, protože nakonec by se mohlo ukázat, že to nebyla stoprocentní pravda.

Může potvrdit, že za rok bude jezdit za Red Bull? Aby na tuto otázku bylo možné jasně odpovědět, Verstappen by potřeboval vědět, v jaké kondici bude jeho tým na startu příští sezony. To se však předpovídat zcela nedá, jak sám uznává.

„To je pravda, i proto mám smlouvu s Red Bullem. Nemyslím si, že by někdo mohl se stoprocentní jistotou říct, že za rok bude totálně v pohodě. Před následující sezonou je tak hodně neznámých proměnných,“ zdůraznil Verstappen. „Já můžu dělat jedinou věc, kterou je jezdit co nejrychleji s tím, co mám k dispozici.“

„Ani při předchozích pravidlech by asi nikdo nečekal, že McLaren bude najednou dominantní. Někdy potřebujete chvíli na to, abyste všechno poskládali do sebe. V našem případě to bylo naopak. Na začátku platnosti nových pravidel jsme všechno dělali velmi dobře, ale ke konci se trápíme. Musíme přijít na to, proč nepokračujeme stejně rychle jako snad některé jiné týmy,“ uvědomuje si hlavní úkol inženýrů v Milton Keynes.

„Ale rok 2026 bude úplně jiný a na monopost budete mít úplně jiné požadavky. Při předchozí generaci aut to bylo naopak; na začátku jsme byli ztracení, ale ke konci jsme to dokázali složit,“ připomněl éru, která vyvrcholila jeho prvním mistrovským titulem v roce 2021.