Vowles se chce spoléhat na Sainze s Albonem: Alpine je pro Franca nejlepší šance

Franco Colapinto už není pilotem Williamsu. Z poněkud zvláštně formulovaných stanovisek obou týmů to vyplývá nejednoznačně, ale rozlučkové příspěvky na sociálních sítích i slova šéfa stáje z Grove Jamese Vowlese jasně naznačují, že se rozhodl prodat svůj „argentinský poklad“.

Chvíli se zdálo, že bývalý hlavní stratég Mercedesu to přetaktizoval. Když mu na podzim bouchali na dveře Christian Horner i Flavio Briatore, média psala, že od nich žádal dvacetimilionové odstupné v dolarech. V Red Bullu si – i pod vlivem nákladných nehod Colapinta v Brazílii a Las Vegas – zjevně řekli, že to nestojí za risk a Franco možná není další „zlaté dítě“, takže se obrátili opět na juniory z vlastní akademie.

Flavio Briatore tak dostal prostor a mohl zrealizovat svá kouzla. Neznámo, zda splnil Vowlesův údajný dvacetimilionový požadavek, ale je zřejmé, že šéf Williamsu se Colapinta vzdal. „Williams Racing uzavřel dohodu s Alpine, kterou si tým se sídlem v Enstonu zajistil služby Franca Colapinta na základě víceleté smlouvy,“ uvádí Williams ve svém stanovisku.

V dalších řádcích shrnuje krátkou kariéru argentinského závodníka v F1 a jeho bodovaná umístění. Na závěr se k situaci vyjádřil šéf stáje James Vowles. „Jsme rádi, že se nám podařilo dosáhnout dohody s Alpinem, po které se Franco od roku 2025 připojí k jejich týmu na základě víceletého ujednání,“ uvedl Angličan.

„Během devíti památných závodů s Williamsem jasně ukázal, že si zaslouží místo ve Formuli 1 a my jsme vždy říkali, že ho podpoříme při nalezení nějaké sedačky. Williams má jedno z nejsilnějších jezdeckých složení pro rok 2025 v podobě Alexe Albona a Carlose Sainze. Proto věříme, že tato dohoda s Alpine představuje pro Franca nejlepší šanci zajistit si soutěžní místo pro rok 2025 nebo 2026,“ prohlásil Vowles.

Z těchto slov je jasné, že pro Colapinta nezůstalo místo, a James je zároveň přesvědčen, že si Sainze s Albonem udrží dlouhodobě. Do jaké míry se však podařilo „zpeněžit“ Colapinta, zůstává v této chvíli sporné. Dvacet milionů se však zdá jako příliš vysoká částka za stále neprověřeného závodníka a rezervního pilota, přestože v tomto případě si Alpine zřejmě „kupoval“ spíše jeho argentinské sponzory a jejich potenciál.

Vowles ještě na závěr svého vyjádření učinil reklamu akademii svého týmu. „Jezdecká akademie Williamsu existuje, aby hledala a rozvíjela budoucí hvězdy F1 a přesně to se nám s Francem podařilo. Kromě toho prostřednictvím akademie budujeme dlouhou tradici a nabízíme šance talentovaným jezdcům na nejvyšší úrovni. Jsme hrdí, že jsme vrátili Argentinu na startovní rošt Formule 1, chceme poděkovat Francovi za vše, co týmu přinesl, a těšíme se na příští souboje na trati,“ dodal na rozloučenou šéf Williamsu.