Verstappen: Jméno mého kolegy nebude důležité, pokud budeme mít rychlé auto

Red Bull se v prosinci rozhodl vyměnit Sergia Péreze za Liama ​​Lawsona v naději, že stáji pomůže získat více mistrovských bodů a konstruktérský titul. Zvládne to? Podle Maxe Verstappena je v první řadě důležité něco jiného: aby Red Bull postavil dostatečně dobrý monopost.

Červení býci nakonec obsadili až třetí místo v Poháru konstruktérů. Odpovědnost za to v první řadě nese Sergio Pérez, který se přičinil jen o čtvrtinu vybojovaných bodů stáje, zatímco jeho kolega se stal mistrem světa. V březnu se však všechno začne znovu.

Max Verstappen si to uvědomuje, ale podotýká, že nejdůležitější teď není zkoumat jeho týmového kolegu, ale samotný monopost. „Pokud dokážeme naše auto dostat zpět do čela, tak na jménu jezdce ve druhém kokpitu nebude záležet,“ prohlásil v rozhovoru pro švýcarský Blick. „Nemám křišťálovou kouli, ale pokud se nám během zimy podaří odstranit jisté slabiny, tak budeme zpátky v čele.“

Mají se začít fanoušci Red Bullu těšit? „Rozhodně nedělám žádné předpovědi,“ zdůraznil. „Vpředu by mělo bojovat pět týmů. Slabiny se postupně vyhlazují. Nám často chybí potřebný balanc jednoduše proto, že se nedokážeme dostat do pracovního okna při nízkých teplotách.“

Helmut Marko už Liamu Lawsonovi stanovil první předsezónní cíl. Vedení červených býků prý bude spokojeno, pokud se bude v kvalifikaci i v závodě držet „do tří desetin“ od Verstappena. Sergio Pérez po vydařeném úvodu minulého ročníku na něj ztrácel v průměru více než pět desetin.

Lawson bude již pátým týmovým kolegou Maxe Verstappena od jeho příchodu do Red Bullu a zároveň bude od startu jeho kariéry ve Formuli 3 jeho prvním mladším. Pokud pokaždé v interním souboji závodil proti starším jezdcům, který z nich byl nejsilnější?

„Rozhodně Daniel Ricciardo, od něj jsem se toho naučil nejvíc. Hodně jsem toho vstřebal a vložil jsem to do svých zkušeností,“ zamyslel se čtyřnásobný šampion, který si však vysoce váží i Sergia Péreze. Až na pár menších neshod měli vynikající vztah, což usnadňovalo práci celému týmu.

Na adresu Péreze poznamenal: „Je to škoda, protože čtyři roky jsme byli dobrými týmovými kolegy. A Sergio byl vždy loajální. To je vlastnost, kterou si vysoce cením.“ Sergio Pérez zatím zůstává v rodině Red Bullu jako ambasador, ale už nemůže doufat, že by se dostal zpět do kokpitu.

Na sezónu se bude místo něj připravovat Liam Lawson. První tréninkové kempy už čekají celé startovní pole a zimní lenošení definitivně končí. Na co se Verstappen těšil nejvíc během sezóny? „Jelikož jsem Holanďan, bude to znít zvláštně, ale na lyžování! Být venku je skvělé a zapomenete na všechny své problémy ve Formuli 1.“

Mnozí jezdci dostali po nehodě Michaela Schumachera zákaz lyžovat… „Je to škoda, ale já nejsem žádný sjezdový závodník. Nebezpečí je o dost menší,“ ujistil.