Hendikep Mercedesu v boji proti Red Bullu a McLarenu? Podle Čandhoka základní nastavení

Mercedesu se ani ve třetí sezóně moderní éry s přísavným efektem nedaří dostat do bojů o vítězství, právě naopak. Piloti stříbrných šípů ještě po závodě nestáli ani na pódiu. V týmu se intenzivně experimentuje, což je podle bývalých závodníků Damona Hilla a Karuna Čandhoka známkou toho, že v Brackley ještě nenašli konkurenceschopná základní nastavení.

Jeden dílčí úspěch se Mercedesu přece jen podařil, když Lewis Hamilton v čínském sprintu obsadil druhé místo. V Mercedesu však ani po takových výsledcích nepřestávají vrtat ve svém autě, čehož následkem jsou kolísavé výkony. Provozní okno monopostu je úzké a Mercedes ho neumí trefit ani z poloviční vzdálenosti.

Podle Karuna Čandhoka na Hamiltonově reakci z čínské kvalifikace, že „stává se“, je vidět, jaké má pocity ze současné formy jeho týmu. „Dostal se do situace, kdy mu to přijde tak špatné, že to až začíná být směšné. Každý jsme takové dny a situace zažili.“

V kvalifikaci si však Hamilton za všechno mohl sám. „Jak jsem už řekl, kdyby ve skutečnosti ve čtrnácté zatáčce neprobrzdil, v dané části kvalifikace by byl rychlejší než George. Postoupil by z Q1, nu a kdo ví, jak by pak dopadl zbytek kvalifikace. Možná se vybrali různými směry s nastaveními, ale ty ho nepřipravily o postup z Q1. Byla to chyba ve čtrnácté zatáčce.“

To však nic nemění na věci, že Mercedes neměl v kvalifikaci dostatečnou rychlost. George Russell obsadil jen osmé místo, a to prý neexperimentoval do takové míry jako jeho týmový kolega.

Topící se i slamky chytá, okomentoval experimentování Mercedesu Damon Hill. „Teď bojují o drobky. Nejsou v bitvě o titul. Dobře, v konstruktérech chtějí získat co nejlepší výsledek, ale nejsou tam, kde by chtěli a kde očekávali, nuže zkoušejí všechno. Nevím, jaké má Lewis nastavení, ale Nico Rosberg naznačoval, že jeho nastavení se ve skutečnosti natolik neliší od Georgeových. Drobné odlišnosti však v tomto sportu způsobují velké rozdíly,“ upozornil mistr světa z roku 1996.

Jde však o to, jak se k těm různým nastavením dopracují. Pokud i drobné odlišnosti od dobrého „základního nastavení“ mohou způsobit velké rozdíly, co udělají drobné odchylky od základu, který je k ničemu?

„Jezdci mají neustále různá nastavení. Myslím si, že tvoje poznámka je platná. To jen Mercedes ještě zcela nenašel jasný směr. Pokud máte dobré základy, přijedete na okruh se základním nastavením, které bude fungovat v podstatě na většině okruhů,“ vysvětloval Karun Čandhok. „Pak se pustíte do drobného dolaďování, které bude souviset s okruhem. Ten pevný základ je však v tom.“

Hlavní handicap Mercedesu s tím přímo souvisí. „Stavím se, že Red Bull má ten základ a myslím si, že McLaren ho už má taky. Mercedes ho stále ještě nenašel, což je důvod, proč posloucháme o těchto experimentech.“