Pro Gaslyho bylo pódium s Oconem výjimečné: Toto nikdo nepochopí

V padoku je jen málo dvojic, které se znají lépe než Pierre Gasly a Esteban Ocon. Prakticky celý život byli kamarádi, ale také velcí rivalové, což zanechalo stopy na jejich vztahu. Na pódiu v Sao Paulu však na všechny neshody zapomněli a zavzpomínali si na to nejkrásnější, co spolu prožili.

Kdybyste se po závodě ocitli v mixzóně a spatřili Ocona s Gaslym, jak novinářům společně dávají rozhovory, řekli byste si, že lepších přátel v padoku není. Taková harmonie však mezi dvěma rodáky z Normandie nepanovala vždy. V juniorských časech se ze dvou vrstevníků a velkých kamarádů stali největší rivalové. Záblesky nevraživosti jsme mohli vidět i během této sezóny.

To je však po neuvěřitelném závodě v Brazílii a dvojitém pódiu zapomenuto. „Nemyslím si, že by to někdo dokázal pochopit,“ řekl Pierre Gasly na margo významu společného pódia. V konečném důsledku jen on ví, co se mezi ním a Estebanem Oconem odehrálo. „Spolu s Estebanem máme velmi osobní vztah. Prožili jsme toho tolik…“

Při této historické příležitosti jsme se dozvěděli i něco o jejich společných začátcích a o tom, jak jim to pomohlo získat dvě pódiové trofeje. „Zažili jsme leccos. Pamatuji si, jak bylo venku minus pět, a my jsme byli jediní, kdo se ukázal na naší motokárové trati. Ať pršelo nebo sněžilo, nasadili jsme sliky a jako devíti-, deseti-, jedenáctiletí jsme skutečně trénovali v takových podmínkách.“

„V takový den vám můžu říct, že všechny ty tréninky udělaly rozdíl. Vzpomínám si, jak jsme se po pár kolech vraceli do auta se zahřát, protože jsme byli do kosti promrzlí,“ uvedl Gasly, jehož slova se podobají těm Verstappenovým. Když se Nizozemce zeptali, proč je v dešti tak dobrý, odpověděl, že už od dětství často jezdí v proměnlivých podmínkách a na vodě se cítí velmi komfortně.

„Dnes se to všechno vyplatilo. Když jsme v dojezdovém kole šli ve formaci, tohle byla první věc, která mi přišla na mysl. Je to krásný příběh,“ usmíval se od ucha k uchu Esteban Ocon, který stál u kolegy a také si vzpomněl na mrazivá rána na motokárách.

„Tohle je životní chvíle,“ pokračoval Gasly. „Vyrůstali jsme spolu jako děti a nakonec jsme navzdory všemu skončili jako týmoví kolegové, no a nakonec jsme se ocitli na stejném pódiu. A ještě v takové sezóně, kdy by se nikdo nečekal dostat na pódium. Obě auta však jela naplno a je neskutečné, že se nám to podařilo.“

Na tiskové konferenci tento fakt zmínil i Ocon. „Myslím si, že obyčejně jsme lepší v dešti. Je těžké být horší než to, co předvádíme na suchu. Prosím, nesmějte se!“

Gasly pokračoval ve svém projevu. „Prošli jsme si lepšími i horšími obdobími, ale myslím si, že můžeme být pyšní na to, jak jsme v posledních dvou sezónách táhli tým vpřed. Letošní ročník byl těžký, ale stále jsme se snažili táhnout tým správným směrem a nikdy jsme se nevzdali. Dokonce i v takový den po sezóně, kdy se většinu času auto nechovalo dobře, se všichni pokusili odvést své maximum. Pro tým je to historický den. Jsem velmi pyšný na všechny lidi v týmu, že jsme podali takový výkon,“ poďakoval se i své stáji.

Esteban Ocon se v závěru nedělního závodu vzdálil. Pierre Gasly měl na bedrech zodpovědný úkol udržet za sebou monoposty, které na suché trati potkává jen v kombinaci s modrými vlajkami. Přesto tvrdí, že na vodě měl Russella pod kontrolou.

„V mých zpětných zrcátkách byl už dost velký,“ pousmál se Gasly. „Musím říct, že to nebylo jednoduché. Podmínky byly těžké a necítil jsem pohodu s vyvážením auta. Tak trochu jsem s tím bojoval, ale po celou dobu jsem si ho držel na uzdě. Nemyslím si, že by ho napadlo něco zkusit. Věděl jsem, že dokud si od něj budu držet vteřinový odstup, bude to stačit. On si i trochu zničil pneumatiky. Konec závodu byl dlouhý, ale podařilo se nám ho udržet za sebou.“

Kromě George Russella se Alpine popral i s dalšími hvězdami top týmů. „Na restartu byli Lando a Charles, takže během závodu jsme měli pár soubojů. Pokud mám říct pravdu, s tou červenou vlajkou a v náročných podmínkách jsem měl pocit, že je to nekonečné. Podařilo se nám však přijmout správná rozhodnutí, odjeli jsme to bezchybně, měli jsme bezchybnou strategii a pro tým to byl excelentní den.“