Horner vyzdvihl progres Red Bullu: McLaren měl v pátek náskok 1,2 vteřiny

Až do kvalifikace se zdálo, že Velká cena Saúdské Arábie bude plně v režii McLarenu. Nakonec jsme se dočkali velmi napínavé kvalifikace i zajímavého boje o vítězství. Nic z toho bychom však neviděli, kdyby Red Bull během víkendu nesmazal až 1,2sekundovou ztrátu.

I přes ztrátu vítězství mají v Red Bullu důvod k optimismu. Na úvodních velkých cenách měli totiž červení býci problém udržet teploty pneumatik pod kontrolou, což se ukázalo zejména v Bahrajnu, ale v horké Džiddě se v této činnosti vyrovnali i McLarenu, který nastavuje laťku při práci s pneumatikami.

Pokud bude Red Bull pokračovat ve stejných výkonech, spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena velmi rychle ustanou. Christian Horner začal po závodě jmenovat, co všechno se jeho stáji podařilo. „Víme, že McLaren je velmi rychlý, ale na posledních třech závodech jsme získali dvě pole positions, skončili jsme na prvním a druhém místě. Bahrajn byl pro nás náročný, ale mohli bychom říci, že bez té penalizace bychom vyhráli i dnes. Odnášíme si spoustu pozitiv, dostali jsme spoustu lekcí a víme, kde se máme zlepšit.“

Povzbuzující byl zejména druhý stint závodu, ve kterém se Max Verstappen dokázal přibližovat k Oscarovi Piastrimu. Po pátku bylo něco takového nepředstavitelné vzhledem k tomu, jaký náskok měla britská stáj podle Christiana Hornera.

„Vypracovali jsme si náskok [v prvním stintu], a přitom nezapomeňme, že v pátek měl McLaren o 1,2 vteřiny navrch na všechny ostatní,“ vypočítal šéf Red Bullu. „Max se na trati cítil komfortně, budoval si náskok.“

Red Bull se pokusil minimalizovat dopad pětisekundového trestu, což je částečný důvod, proč se Verstappen nevzdal své pozice. „Kdybychom se jí vzdali, problémem by zas bylo to, že bychom jezdili ještě i v rozvířeném vzduchu. Spadli bychom hlouběji a byli jsme v ohrožení před Georgem [Russellem]. Když jsme už dostali trest, nejlepší bylo sklonit hlavu a jít dál.“

„Snažili jsme se to natáhnout do zastávky, abychom se udrželi vpředu i s penalizací, ale to nám nebylo souzeno. Dnes jsme nasbírali důležité body. Na čelo šampionátu ztrácíme jen dvanáct bodů a z Landova náskoku jsme jich pár ukrojili. Všechno je stále ve hře,“ vzkázal Horner.