Mladíci si musí počkat. Rezervními piloty Ferrari budou Čou a Giovinazzi

Junioři z akademie Ferrari se v této sezóně nedočkají podobné příležitosti jako Oliver Bearman na loňské Velké ceně Saúdské Arábie. Scuderia totiž při výběru náhradníků vsadila na jména se zkušenostmi z Formule 1. Stáj kolem Freda Vasseura jmenovala svými rezervními jezdci Kuan-jü Čoua a Antonia Giovinazziho.

O Čouově opětovném spojení s Ferrari se spekulovalo už na konci minulé sezóny, kdy se čínský závodník dozvěděl o svém odchodu z týmu Sauber. Vzhledem k nedávným výkonům možná není rodák ze Šanghaje nejatraktivnější volbou do závodního kokpitu, ale z marketingového hlediska představuje se svými čínskými partnery zajímavou možnost. Kromě toho byl v minulosti členem jezdecké akademie Scuderie.

„Jednáme s několika týmy a samozřejmě Ferrari patří mezi velké zájemce o moji osobu,“ řekl Čou ještě loni v listopadu. „Zatím se nechci rozhodnout a chci si být jistý, že je vše jasné a mohu se zavázat novému projektu. Doufejme, že se brzy něco podaří a padne rozhodnutí. Řekl bych, že během několika příštích týdnů budu mít jasnější představu.“

Rozhodnutí nakonec padlo až v únoru. Ferrari má v těchto týdnech nabitý program a kromě přípravy nového monopostu absolvovalo několik testů se starým monopostem a také testy Pirelli. Tým byl dokonce tak zaneprázdněný, že novinku o volbě rezervních pilotů nechal bez jakýchkoli vyjádření Čoua, Giovinazziho nebo Vasseura.

Čínský závodník však může využít rok ve Ferrari jako příležitost k návratu do Formule 1. I když to v nabité konkurenci nebude snadné, v roce 2026 bude na startovním roštu o dvě sedačky více, protože se očekává vstup jedenáctého týmu, který navíc bude používat pohonné jednotky italské stáje.

Rezervním pilotem týmu zůstává i Giovinazzi, který je s Ferrari spojen již dlouhá léta a na „lavičce náhradníků“ seděl i loni. Italský závodník se v současnosti soustředí na své povinnosti ve vytrvalostním šampionátu. Podle posledních informací Ferrari zvažovalo, zda za svého rezervního jezdce nejmenuje pilota akademie Dina Beganovice, ale o něm se tým ve své tiskové zprávě nezmiňuje.