Jedná Red Bull o odchodu Péreze? Brzký podpis smlouvy nefungoval, přiznal Horner

Už jen hodiny nás dělí od konečného rozuzlení ságy kolem Sergia Péreze. I když Mexičan se stoprocentní jistotou tvrdí, že bude pilotem Red Bullu i v příští sezóně, zevnitř týmu i z médií vycházejí odlišné hlasy. I Christian Horner dnes naznačuje, že brzké prodloužení smlouvy s mexickým závodníkem se týmu nevyplatilo.

Již v červnu Red Bull oznámil podpis nové smlouvy se Sergiem Pérezem. Mexický závodník se tehdy vezl na pozitivní vlně a měl za sebou dobrý úvod sezóny. Tým toho využil a rozhodl se okamžitě vyřešit jezdeckou otázku. Problém ovšem je, že pozitivní začátek měl Checo i v minulosti a následně se jeho výkonnost prudce propadla.

Tento trend se potvrdil také v této sezóně a pro Red Bull to mělo tvrdé následky. Zatímco McLaren, Ferrari a Mercedes v dalším průběhu pozvedly svou výkonnost, Pérez se propadal stále hlouběji do bahna a jeho výkony působily skutečně tragicky. Od letní přestávky, za devět závodů a tři sprinty, posbíral Checo jen dvacet bodů, což je vskutku mrazivá bilance.

I zevnitř týmu vycházejí hlasy, které značně zpochybňují jeho další pokračování v Red Bullu. Na páteční tiskové konferenci šéfů týmů dostal Christian Horner otázku, zda lituje prodloužení smlouvy s Pérezem v takto rané fázi sezóny. „V té době podával Sergio velmi dobré výkony. Tuším, že měl nějaká čtyři pódia v úvodních pěti závodech,“ odpověděl šéf Red Bullu.

„Chtěli jsme uklidnit jeho mysl a pomoci mu, aby pokračoval v této formě po zbytek sezóny, proto jsme se rozhodli, že s ním prodloužíme smlouvu v dřívější fázi sezóny. Očividně to nefungovalo,“ přiznal Horner.

V zákulisí se momentálně horečně spekuluje o dalším osudu mexického závodníka, který je nadále, alespoň navenek, skálopevně přesvědčen o svém setrvání v týmu. Podporuje ho i jeho otec, který už sestavuje „černé listiny“ s nepřejícími novináři. Možná by na ně mohl zapsat i některé zástupce Red Bullu, kteří tyto spekulace přiživovali svými nerozhodnými vyjádřeními.

„Když bude Checo hledat svůj přínos pro tým, musí se podívat dál než do letošního roku. Byl však skvělý týmový hráč, skvělý člověk a v týmu byl nesmírně populární. V posledních čtyřech letech velmi tvrdě pracoval a sehrál důležitou roli při zisku titulů v Poháru konstruktérů,“ řekl Horner.

„Myslím si, že nikdo není z těchto výsledků frustrovaný víc než Checo, protože sám na sebe klade velmi vysoké nároky. Pro něj i pro tým to bylo extrémně bolestivé. Pracovali jsme velmi tvrdě ve snaze jej podpořit. Budeme v tom pokračovat až pod šachovnicovou vlajku na konci nedělního závodu. Doufejme, že v posledním závodě sezóny vybojuje pro tým dobrý výsledek,“ dodal šéf Red Bullu.

Podle Nizozemců se v zákulisí jedná o změně podmínek smlouvy

Péreze možná čeká poslední Velká cena v Red Bullu – možná poslední v kariéře. V zákulisí se živě diskutuje o jeho dalším osudu. Sám Horner po závodě v Kataru naznačil, že možná to Checo vzdá sám a odejde na vlastní žádost. Ten to během této sezóny několikrát odmítl s tím, že nechce dát svým dětem takový příklad; nechce, aby jeho děti viděly, jak to vzdal.

„Checo má v týmu obrovský respekt a nikdo nechce vidět takové trápení. Po sezóně si sedneme a všechno prodiskutujeme,“ prohlásil Horner. „V týmu máme dva talentované jezdce, ale dokud si nevyjasníme situaci se Sergiem a nezjistíme, co chce, všechno ostatní jsou čisté spekulace.“

Proč to říká? Co má Pérez ve smlouvě, že ho šéf Red Bullu v podstatě vyzývá, aby to sám zabalil? V médiích se množí zprávy, že tým momentálně jedná o změně podmínek Mexičanovy smlouvy. Někteří to dokonce považují za hotovou věc a tvrdí, že Max Verstappen bude mít v příští sezóně nového týmového kolegu.

Patří k nim i známý nizozemský novinář Erik van Haren, který má blízko ke čtyřnásobnému mistru světa a jeho managementu, a na stránkách portálu De Telegraaf přinesl zprávy ze zákulisí. I ty však v tuto chvíli musíme považovat za spekulace.

„Max Verstappen dostane v příští sezóně nového týmového kolegu. Vedení Red Bullu se rozloučí se Sergiem Pérezem a jedná s Mexičanovými zástupci o ukončení spolupráce nebo změně podmínek jeho smlouvy,“ hlásí van Harenův článek na stránkách De Telegraafu.

Jelikož Red Bull uzavřel novou smlouvu se svým pilotem, nyní musí najít právní cesty, jak z toho ven. „Je jisté – potvrdily to zdroje z prostředí týmu –, že Pérez v příštím roce nebude ve Formuli 1. Existuje šance, že dostane finanční kompenzaci a zůstane v týmu, ale už jen jako ambasador. V takovém případě by mohl jezdit na propagačních akcích po celém světě, jak to dnes dělá například David Coulthard,“ uvedl De Telegraaf.

Podle nizozemských zdrojů je hlavním kandidátem na místo v Red Bullu Liam Lawson. „Japonec Júki Cunoda odjel ve Formuli 1 již čtyři sezóny a několikrát zopakoval, že je připraven k posunu do hlavního týmu. Zdá se však, že interně přetrvávají pochybnosti o jeho kvalitách a nestabilních výsledcích. Red Bull však v první řadě chce vyřešit situaci kolem Péreze, poté přijme konečné rozhodnutí. Isack Hadjar by se následně posunul do týmu Racing Bulls pro sezónu 2025,“ uvádí van Haren.