Pérez má podporu jen do Brazílie: Přijde čas, kdy bude třeba přijmout těžké rozhodnutí

Christian Horner byl dosud velkým obhájcem Sergia Péreze, který byl takříkajíc jeho koněm v Milton Keynes. I tato podpora se však začíná otřásat v základech. Šéf týmu po závodě v Mexiku vyslal zatím nejjasnější signál, že Checo může brzy opustit Red Bull – dokonce už před koncem sezóny.

Velká cena Mexika znamenala další debakl pro červené býky. V současném monopostu má už i Max Verstappen problémy sbírat pódia, dokonce tentokrát skončil až za dvojicí Mercedesů. Na jedné straně za to může 20sekundový trest, na straně druhé však také slabá forma stáje; v posledním stintu byl od Verstappena rychlejší i Kevin Magnussen. Pokud tedy Nizozemec obsadí v závodě šesté místo, jaká je naděje, že Pérez získá body? Na domácím závodě skončil poslední.

Red Bull už přišel i o druhou příčku v poháru konstruktérů, což by si před rokem nikdo netroufl předpovědět. Má to však jasnou příčinu: Sergio Pérez na prvních pěti velkých cenách získal více bodů než na zbývajících patnácti (85 vs. 65 bodů).

Je možné, že Checo závodil před svými fanoušky naposledy. „Víte, jednou přijde čas, kdy budete muset učinit těžká rozhodnutí,“ prohlásil Christian Horner na tiskové konferenci s Norrisovou telemetrií před sebou. „Teď jsme v poháru konstruktérů na třetím místě. Jsme odhodláni pokusit se vrátit zpět do vítězné formy, ale v následujících čtyřech závodech to bude tvrdý oříšek.“

Když už z úst šéfa Red Bullu zaznívají taková slova, víme, že situace začíná být vážná. Horner následně prozradil, že Sergio Pérez bude závodit v Brazílii, ale je možné, že poslední tři velké ceny odjede v Red Bullu někdo docela jiný.

„On ví, že Formule 1 je byznys, ve kterém vše závisí na výsledcích. Když nepodáváte adekvátní výkony, nelze se vyhnout tomu, že se stanete středem pozornosti,“ pokračoval Horner. „Jako tým potřebujeme, aby obě naše auta sbírala body. Takový je charakter Formule 1.“

„Co nejintenzivněji s ním pracujeme a snažíme se ho podpořit. Myslím si, že jsme udělali vše, abychom Checa podpořili, a budeme v tom pokračovat i následující víkend v Brazílii,“ jasně ohraničil podporu týmu. „Ale jednou se dostanete do bodu, kdy už víc udělat nemůžete.“

V Pérezův prospěch nehovoří ani fakt, že Red Bull získal štědrou investici od společnosti AT&T, což znamená, že Telmex, jeden ze sponzorů Sergia Péreze, zřejmě tým v roce 2025 opustí. V Mexiku to naznačil Carlos Slim Domit, který financuje jeho kariéru.

V Milton Keynes zkrátka není prostor pro dvě mezinárodní telekomunikační společnosti – de facto konkurenty. „Jednáme s týmem, ještě nic není dané, ale naším cílem je pokračovat s Checem,“ řekl pro ESPN Carlos Slim. „Budeme u něj stát, dokud budeme moci.“

Pokud by se Pérez v budoucnu vybral do jiného týmu nebo jiné série, o podporu nepřijde. „Otázka Checova kontraktu [s Red Bullem] je věc, která nesouvisí s otázkou našeho sponzorství. Je to tak už od doby, kdy s týmem podepsal smlouvu. Kdybychom už neměli možnost pokračovat s týmem, bezpochyby bychom pokračovali s Checem. Máme v úmyslu pokračovat s Checem. Ať bude kdekoli, my budeme stát při něm.“

Jsou i tato slova jakýmsi náznakem, že Sergio Pérez už není v Red Bullu nedotknutelný? Reportérka Sky Sports se ho po závodě ptala, zda má nějaké pochybnosti o tom, že by v následující sezóně mohl na roštu Velké ceny Mexika chybět. „Nulové. Budu tady i příští rok a půjdu si pro vítězství, protože to je můj sen.“