Red Bull nemluvil pravdu. Lawson tvrdí, že o Ricciardově konci se rozhodlo už dávno
Zástupci obou týmů Red Bullu ještě v neděli odpovídali na otázky o Danielu Ricciardovi neurčitě: O ničem se nerozhodlo a situaci je třeba vyhodnotit. Jak však ve čtvrtek přiznal Liam Lawson, ve skutečnosti byl Ricciardův osud zpečetěn už minimálně dva týdny. Proto je zarážející, jak se k tomu rakouský tým postavil.
Racing Bulls ve čtvrtek zveřejnili tiskové prohlášení, na které jsme čekali už od pondělí. Juniorský tým se rozhodl dělat to, k čemu byl stvořen: Daniela Ricciarda od následujícího závodu nahradí jezdcem z vlastní akademie, Liamem Lawsonem.
Něco však na celé věci dost nesedí. Zajímavé je například to, že v tiskovém prohlášení zcela chyběla vyjádření Daniela Ricciarda, což v případě přátelského rozchodu bývá standardem. Australan poděkoval fanouškům jen na sociálních sítích, ale přímo nejmenoval ani Red Bull, ani Racing Bulls. Nejvíce se k tomu přiblížil jen v této všeobecné větě: „Děkuji týmům a lidem, kteří se přidali na této cestě.“
Po nejnovějších vyjádřeních Liama Lawsona musíme konstatovat, že se Ricciardovi ani nemůžeme divit. Červení býci se k němu totiž zachovali jako k poslednímu uklízeči, který má dostat padáka a jehož odchod si vlastně ani nikdo nevšimne. I když už minimálně dva týdny bylo rozhodnuto, Australanovi nedopřáli ani pořádné rozloučení.
„Teď už konečně mám pocit, že je to skutečné. Věděl jsem o tom už snad poslední dva týdny, ale dokud to není představeno světu, tak nemáte pocit, jako by to bylo skutečně vytesané do kamene,“ popsal své pocity z posledních dnů Liam Lawson, kterého vyzpovídal domácí New Zealand Herald. „Nemohl jsem o tom nikomu říct.“
Novozélanďan prozradil, jak vypadala posloupnost událostí, a nepřímo potvrdil existenci klauzule o absolvování alespoň pěti velkých cen. „Měli jsme to v plánu už dlouhou dobu. V kontraktu jsem měl jistý termín, který bylo třeba dodržet, takže všechno se vyvíjelo tímto směrem. Před dvěma týdny mi řekli, že se to tak stane. Ne dlouho poté už bylo všechno vytesáno do kamene.“
Do Singapuru už Liam Lawson vycestoval s plným vědomím, že Daniel Ricciardo se právě loučí s Formulí 1 a že ho od VC USA nahradí. Ve skutečnosti to však žádné skutečné rozloučení nebylo, což je na celé věci tak zarážející. V tomto případě už se Red Bull nedá omlouvat ani tím, že ještě nebylo o všem rozhodnuto, a proto se s Australanem pořádně nerozloučil.
„Víkend v Singapuru jsem si vůbec neužil, protože jsem věděl, co přijde,“ připustil Liam Lawson. „Když jsem tady loni jezdil, Daniel byl ke mně velmi milý. Dokonce ani v této sezóně jsem z něj neměl pocit, že by byl mým protivníkem. Nikdy mi to nedal pocítit.“
Věčně přátelský Ricciardo by si i proto zasloužil víc. „Neměl jsem dobrý pocit. Pro mě je však toto šance prosadit se v F1. Tato šance přichází teď a já jsem vděčný za tuto příležitost. Teď se jí musím chopit oběma rukama. Na druhé straně i on mi řekl přesně totéž: Víš, že teď z toho potřebuješ vytěžit maximum.“
Ricciardovi ukázali dveře hned po závodě
Jak vlastně o Ricciardovi komunikovali zástupci Red Bullu? Hlavně neurčitě. „Teď máme před sebou období, kdy přehodnotíme výkony jednotlivých jezdců. Čeká nás přirozená přestávka, během které se k tomu vrátíme. Za Danielem jsou i širší souvislosti,“ prohlásil Christian Horner o víkendu. Helmut Marko zase na margo Ricciardovy budoucnosti konstatoval: „Rozhodnutí přijmeme po Singapuru.“
Ricciardův přímý nadřízený Laurent Mekies se držel „stranické linie“: „Vzhledem k tomu, že toto mohl být Danielův poslední závod, jsme mu chtěli dopřát možnost si to vychutnat a odjet s nejrychlejším kolem na kontě.“
Z pohledu Red Bullu to byl snad jen zastírací manévr. Ke slovům Liama Lawsona totiž můžeme přidat i vyjádření reportéra Sky Sports Craiga Slatera, který tvrdí, že Ricciardo byl o všem informován krátce po závodě. V Red Bullu tak očividně nepotřebovali analyzovat data ani „přehodnocovat výkony jednotlivých jezdců“.
„Mohu vám říci, že Daniel Ricciardo se v neděli večer v Singapuru dozvěděl, že už nebude dál jezdit. Oficiálně mu to potvrdil na setkání mezi čtyřma očima Christian Horner. Byl to večer plný emocí,“ říká Craig Slater. „V ten večer jsem si povídal s Danielem Ricciardem a mluvil mi o tom, jak se nepodařilo napsat ten pohádkový příběh, ve který doufal. V motorhome VCARB padlo i několik slz na konci velké ceny, která podle mých informací byla poslední v jeho kariéře.“
Ricciardo v posledních sezónách možná jezdecky neohromil, ale co udělal Red Bullu, že ho takto uprostřed noci hodil přes palubu? Pokud Liam Lawson o všem věděl už dva týdny, proč Milton Keynes o tom neinformovalo před VC Singapuru a nedopřálo svému pilotovi pěkný poslední víkend, ale ještě mu přidali sůl do rány tím, že mu to oznámili až po závodě?
Podle fotografa Kyma Illmana Daniel Ricciardo v neděli odcházel z padoku mezi úplně posledními. To byl zřejmě poslední pokus rozloučit se se svým týmem, když už mu bylo to ostatní odepřeno.
Daniela však v Singapuru doprovázel štáb Netflixu. Na jaře v dalším ročníku série Drive to Survive se tak zřejmě dozvíme více podrobností.
