Oscar Piastri

Oscar Piastri patří ke generaci jezdců, kteří se do Formule 1 dostali prakticky tou nejpřesvědčivější možnou cestou. Australan během postupu juniorskými kategoriemi získal tři významné tituly ve třech po sobě jdoucích sezonách a po příchodu mezi světovou elitu rychle ukázal, že úspěchy z nižších sérií nebyly náhodné.

Jeho kariéra je přitom zajímavá i tím, že nezačala typickým způsobem. Než Piastri usedl do motokáry, závodil s dálkově ovládanými modely aut. Od dětství ho obklopovala technika a automobilové prostředí bylo blízké i jeho rodině. Postupně se z chlapce fascinovaného auty stal jeden z nejúspěšnějších absolventů juniorského systému moderní Formule 1.

Od modelů aut k motokárám

Oscar Jack Piastri se narodil 6. dubna 2001 v australském Melbourne. Vyrůstal v prostředí, v němž měla auta a technika přirozené místo. Jeho dědečkové pracovali jako mechanici a otec Chris působil v automobilovém odvětví.

První skutečnou závodní zkušeností mladého Piastriho však nebyly motokáry. Jako dítě závodil s dálkově ovládanými auty a už v devíti letech se dokázal prosadit i proti výrazně starším soupeřům. Přestože šlo o úplně jinou disciplínu než klasický motorsport, podle samotného Piastriho mu pomohla pochopit základní principy závodní stopy a závodění.

K motokárám se dostal přibližně v deseti letech. Začátky nebyly bezchybné – při jedné z prvních jízd se dokonce krátce po vyjetí na trať roztočil – ale nový sport ho okamžitě zaujal.

Postupně se zařadil mezi nejlepší mladé motokárové jezdce v Austrálii. V domácích šampionátech získával pódiová umístění a bylo zřejmé, že pokud chce pokračovat na nejvyšší úrovni, bude muset zamířit do Evropy.

Náročné rozhodnutí ve čtrnácti letech

Pro jezdce z Austrálie představuje cesta do Formule 1 jednu významnou komplikaci navíc. Centrum evropského motorsportu je vzdálené tisíce kilometrů od domova a mladí závodníci se proto často musejí velmi brzy rozhodnout mezi pohodlím rodinného prostředí a profesionální kariérou.

Piastri se rozhodl pro druhou možnost.

Ve čtrnácti letech se přestěhoval do Anglie, kde chodil do školy a zároveň pokračoval v motokárové kariéře. Připojil se k týmu Ricky Flynn Motorsport a začal pravidelně závodit na evropských tratích.

Jeho výsledky v evropském kartingu byly solidní, Piastri ale nepatřil mezi jezdce, kteří by této kategorii zcela dominovali. Později sám přiznával, že výrazněji vynikl až po přechodu do monopostů.

Právě tam začala jeho kariéra nabírat tempo.

Průlom ve Formuli 4

První zkušenosti s monoposty získal v roce 2016. Následující sezona v britském šampionátu Formula 4 už ukázala, jaký potenciál se v mladém Australanovi skrývá.

S týmem Arden Motorsport vyhrál šest závodů, získal několik pole position a bojoval o titul. Sezonu nakonec dokončil jako vicemistr za Britem Jamiem Carolinem a zároveň patřil mezi nejvýraznější nováčky šampionátu.

Byl to důležitý okamžik jeho kariéry. Piastri sice v motokárách patřil mezi kvalitní jezdce, teprve výsledky v monopostech z něj však začaly dělat vážného kandidáta na postup směrem k Formuli 1.

Následoval přechod do Formula Renault Eurocup.

První kompletní sezona v roce 2018 byla především obdobím učení. O rok později však Piastri přestoupil do týmu R-ace GP a výkonnostně se posunul na úplně jinou úroveň.

V roce 2019 vyhrál sedm závodů, jedenáctkrát stál na pódiu a získal titul šampiona Formula Renault Eurocup.

Tím začala mimořádná série.

Tři tituly za tři roky

Piastriho výsledky upoutaly pozornost programu Renault Sport Academy, později přejmenovaného na Alpine Academy. Zároveň se do jeho kariéry zapojil bývalý jezdec Formule 1 a vítěz velkých cen Mark Webber, který se stal součástí jeho manažerského týmu.

V roce 2020 Piastri postoupil do FIA Formula 3 a podepsal smlouvu s úspěšným týmem PREMA Racing.

Do sezony vstupoval jako nováček, přesto vyhrál hned první závod ročníku na Red Bull Ringu. Jeho hlavní zbraní během sezony nebyla dominance v kvalifikacích, ale konzistentnost v závodech. Piastri za celý ročník nezískal ani jednu pole position, pravidelně však sbíral body a zůstával v boji o titul.

O šampionovi se rozhodovalo až ve finále v Mugellu. Piastri nakonec těsný souboj zvládl a stal se šampionem FIA Formula 3 hned ve své první sezoně.

Postup do Formule 2 byl logickým pokračováním.

I v roce 2021 zůstal u týmu PREMA a opět byl nováčkem. Tentokrát však jeho výkony působily ještě přesvědčivěji. Výrazně se zlepšil v kvalifikacích, dokázal získávat pole position a kombinoval rychlost s konzistentními výsledky.

Titul ve Formuli 2 si zajistil ještě před posledními závody sezony.

Během tří let tak dokázal vyhrát Formula Renault Eurocup, FIA Formula 3 a FIA Formula 2. Taková série ho definitivně zařadila mezi největší talenty čekající na vstup do Formule 1.

Šampion bez místa ve Formuli 1

Ani titul ve Formuli 2 však Piastrimu okamžitě nezajistil místo na startovním roštu F1.

Pro sezonu 2022 neměl k dispozici závodní sedačku a stal se rezervním jezdcem Alpine. Rok bez pravidelného závodění využíval k práci na simulátoru, testování starších monopostů a získávání zkušeností přímo v prostředí Formule 1.

Nebyla to jeho první zkušenost s vozem nejvyšší kategorie. Za volant monopostu F1 se poprvé dostal už v roce 2020, kdy v Bahrajnu testoval Renault R.S.18.

Největší pozornost se však na Piastriho upřela v létě 2022.

Po oznámení odchodu Fernanda Alonsa z Alpine francouzský tým veřejně uvedl, že Piastri bude v následující sezoně jeho jezdcem. Australan krátce nato oznámil, že za Alpine v roce 2023 závodit nebude.

Následoval smluvní spor, který řešil Contract Recognition Board Mezinárodní automobilové federace. Tribunál jednomyslně rozhodl, že jedinou platnou smlouvou pro sezony 2023 a 2024 byla Piastriho dohoda s McLarenem.

Jeho cesta do Formule 1 byla definitivně otevřená.

Nováček McLarenu

Piastri debutoval ve Formuli 1 v roce 2023 po boku Landa Norrise.

Začátek sezony nebyl jednoduchý. McLaren MCL60 patřil v úvodních závodech mezi méně konkurenceschopné monoposty a Piastriho debut v Bahrajnu skončil předčasně kvůli technickému problému.

První body získal symbolicky doma v Melbourne, když ve Velké ceně Austrálie obsadil osmé místo.

Zlom přišel ve druhé polovině sezony. McLaren výrazně vylepšil svůj monopost a oba jezdci se začali pravidelně pohybovat v popředí.

Piastri sahal po pódiu už ve Velké Británii a ve sprintu v Belgii skončil druhý. Při Velké ceně Japonska pak získal své první pódium v hlavním závodě Formule 1, když obsadil třetí místo.

O dva týdny později v Kataru přišel další významný okamžik. Piastri získal pole position pro sprint a následně ho vyhrál. V hlavní velké ceně skončil druhý.

Už během nováčkovské sezony tak ukázal schopnost bojovat na samotné špičce.

První vítězství ve Formuli 1

Ve druhé sezoně se Piastri posunul o další krok.

První vítězství v klasické velké ceně získal v roce 2024 na Hungaroringu. Po startu z druhého místa se dostal do vedení před týmového kolegu Norrise a po strategicky komplikovaném závodě se stal vítězem Velké ceny Maďarska.

Byl teprve pátým Australanem, který dokázal vyhrát závod mistrovství světa Formule 1.

Ještě výrazněji působilo jeho druhé vítězství v ulicích Baku. Ve Velké ceně Ázerbájdžánu předvedl rozhodující útok na Charlese Leclerca a následně dokázal dlouhé desítky kol odolávat tlaku Ferrari.

Výsledek měl význam i pro McLaren, který se v té době dostal do čela Poháru konstruktérů.

Piastri během celé sezony 2024 dokončil každé závodní kolo a celkově obsadil čtvrté místo v šampionátu jezdců. Spolu s Norrisem zároveň pomohl McLarenu získat první Pohár konstruktérů od roku 1998.

Z talentovaného nováčka se tak během dvou let stal etablovaný vítěz Formule 1.

Boj o nejvyšší příčky

Následující období potvrdilo, že Piastriho ambice nekončí u jednotlivých vítězství.

V sezoně 2025 se poprvé výrazně zapojil do boje o mistrovský titul. Během roku vyhrával velké ceny, získával pole position a část sezony vedl pořadí šampionátu. Ročník nakonec dokončil na třetím místě mezi jezdci.

Zkušenost s celosezonním bojem o titul představovala další významný krok v jeho kariéře. Piastri přitom mohl čerpat ze zkušeností z juniorských kategorií, kde se stal šampionem třemi různými způsoby – ve Formuli Renault stavěl především na rychlosti, ve Formuli 3 na konzistentnosti a ve Formuli 2 dokázal obě vlastnosti spojit.

McLaren s Australanem počítá dlouhodobě. Tým už během jeho prvních sezon opakovaně prodloužil vzájemnou spolupráci a Piastri se stal jedním z klíčových jezdců projektu, který vrátil tradiční britskou stáj do boje o nejvyšší příčky.

Klidná povaha a technické myšlení

Jednou z vlastností, které Piastriho provázejí po celou profesionální kariéru, je klidné vystupování.

I samotný Australan označuje svůj jezdecký styl za metodický a své chování v kokpitu za klidné. Charakteristická je pro něj analytická práce s informacemi a schopnost přizpůsobovat se novým podmínkám, což se projevovalo už během jeho rychlého postupu juniorskými šampionáty.

Jeho technický zájem o automobily nepramení jen z rodinného prostředí. Piastri uvedl, že kdyby nebyl závodníkem, dokázal by si představit kariéru inženýra.

Mimo okruhy si zachovává silné vazby na Austrálii. Je velkým fanouškem kriketu a během pobytů doma navštěvuje zápasy australského národního týmu. Sleduje také Australian Football League, v níž podporuje Richmond Football Club.

Austrálie zůstává místem, kam se pravidelně vrací během přestávek mezi sezonami, aby trávil čas s rodinou a přáteli.

Proč jezdí s číslem 81

S Piastrim je neodmyslitelně spojené startovní číslo 81.

Jeho původ sahá ještě do motokárových let. Původně používal číslo 11, které si sestavil ze dvou číslic „1“. Když však na jeden závod přijel jiný jezdec už přihlášený se stejným číslem, Piastri potřeboval alternativu a postupně skončil u čísla 81.

Používal ho i v britské Formuli 4 a po příchodu do Formule 1 se k němu vrátil.

Z čísla 81 se od té doby stal jeden z jeho nejvýraznějších poznávacích znaků.

Jedna z nejrychlejších cest na vrchol

Příběh Oscara Piastriho není příběhem jezdce, který dominoval každé kategorii od prvního dne v motokáře. Jeho kariéra ukazuje spíše trvalou schopnost přizpůsobit se dalšímu stupni a postupně zvyšovat svou výkonnost.

Evropský karting mu poskytl základ, skutečný potenciál ale ukázal až v monopostech. Vicemistrovský titul v britské Formuli 4 otevřel cestu do Formula Renault Eurocup a od roku 2019 následovala mimořádná série tří titulů za sebou.

Po roce stráveném v roli rezervního jezdce se dostal do Formule 1 s McLarenem a už během prvních dvou sezon získal pódia, sprintové vítězství i triumfy ve velkých cenách. Následně se zařadil mezi jezdce schopné bojovat o nejvyšší příčky světového šampionátu.

Od devítiletého chlapce stojícího u trati s ovladačem RC modelu až po vítěze závodů Formule 1 tak Piastri prošel cestou, na níž byl každý další krok náročnější než ten předchozí.

A prakticky pokaždé ho zvládl.