X/McLaren
Postupně nám utěšeně roste počet jezdců, kteří mají před sezónou mistrovské ambice. K Maxu Verstappenovi, Landu Norrisovi, pilotům Ferrari a Georgeovi Russellovi se nyní přidává další jméno z řad top týmů. Oscar Piastri hlásí, že je připraven.
Piastri v uplynulém roce ukázal velký talent, když vyhrál závody v Maďarsku a Ázerbájdžánu, kde dokonce fenomenálním způsobem odrážel útoky Ferrari. Po těchto záblescích geniality jsme však mnohokrát sledovali velké ceny, ve kterých byl takříkajíc neviditelný; z monopostu se mu nedařilo vytěžit tolik, co jeho kolegovi Norrisovi.
Po dvou sezónách sbírání zkušeností otevřeně přiznává, že se ještě nemůže považovat za „hotový produkt“, ale zastrájí se, že se výkony dokáže vyrovnat nejen svému týmovému kolegovi, ale i ostatním včetně největšího aspiranta na titul Maxe Verstappena.
„Myslím si, že se letos můžu stát mistrem světa,“ řekl ve čtvrtek při představení monopostu Oscar Piastri. „Mám pocit, že před dvanácti měsíci jsem do sezóny vstupoval s nějakými slabinami, pro které jsem nebyl obzvláště sebevědomý. Během sezóny jsem je však řešil a teď jde jen o to, abych se na ně zaměřil každý jeden víkend.“
„Jsem sebevědomý a myslím si, že pořád máme na čem pracovat. Rozhodně ještě nejsem ‚hotový produkt‘, ale nemyslím si, že někdo takový nutně existuje. Pokud budeme pracovat na některých věcech, které jsme si stanovili během mimosezónního období, budeme mít k dispozici řadu nástrojů, abychom z toho udělali realitu,“ avizuje australský závodník.
Kvalifikace jsou jednou oblastí, ve které Oscar Piastri potřebuje zabrat v porovnání s Landem Norrisem. Pokud bude startovat v závodě před týmovým kolegou, boxová zídka mu bude připravovat výhodnější strategie, což může být vodou na mlýn v závěru sezóny, pokud se McLaren opět bude rozhodovat, že v boji o titul podpoří jednoho jezdce.
„Na pár víkendech jsem rozhodně nebyl tak silný, jak bych chtěl být,“ řekl na margo kvalifikací. „Myslím si, že si potřebuji vypracovat jistou flexibilitu, abych se během víkendů dokázal dříve adaptovat. Zkoumali jsme i nejmenší detaily, abychom zjistili, jak se můžeme lépe připravit pro tuto sezónu a některé příležitosti.“
„Na konci minulé sezóny jsem řekl, že chci pracovat na kvalifikacích. Když jsme si však prošli těmi detaily, myslím si, že nejde jen o to lépe se kvalifikovat. Pokud se dokážu zlepšit v některých specifických věcech, všechno bude lepší. Následně začnete získávat sebedůvěru a přirozeně to pomáhá všem aspektům. Identifikovali jsme jisté příležitosti a pokud na nich budu pracovat, snad se některé loňské víkendy ztratí,“ připomněl své nevýrazné výkony.
Max Verstappen dokázal ukořistit loňský titul i proto, že v úvodu sezóny vyhrál několik velkých cen, ale zejména proto, že když měl Red Bull katastrofální víkend, on dokázal posbírat maximální možný počet bodů.
Piastri chce dosáhnout něčeho podobného. „V této sezóně bude důležité vykročit pravou nohou do každého víkendu, protože na některých víkendech nebudete nejrychlejší. Jde o to, jak vytěžit co nejvíce z víkendů, když nejste v čele.“