Red Bull bude za rok rozhodně zdolatelný, myslí si Brown

Ačkoliv má Red Bull před ostatními konkurenty stále velký náskok, některé z týmů se začínají k týmu z Milton Keynes postupně přibližovat – konkrétně McLaren. Ve Wokingu doufají, že pokud budou pokračovat v nastaveném trendu a vývoji, budou rakouské stáji v nadcházejícím ročníku vyrovnaným soupeřem. Andrea Stella tvrdí, že nemusejí mít před Red Bullem přehnaný respekt a věří, že Landovi Norrisovi s Oscarem Piastri se podaří „malinovkáře“ a obzvláště Maxe Verstappena v příštím roce porazit.

McLaren byl na začátku sezóny víceméně jen tak do počtu – sporadicky bodoval a pohyboval se na konci startovního pole. S přibývajícími vylepšeními se však znovuzrodil jako bájný pták Fénix z popela a postupně začal sbírat jedno pódium za druhým.

Na premiérové vítězství v ročníku však „papájoví“ stále čekají, a zda se ho vůbec dočkají, nevíme. V příštím roce by ale měla přicházet vítězství jako na běžícím pásu – tedy alespoň na základě vyjádření Andrey Stelly. Ital se totiž domnívá, že se jeho svěřenci budou nejenom pravidelně bít o prvenství, ale dokonce se zapojí do boje o celkový triumf v šampionátu.

„Uvidíme, zda se někomu podaří porazit Red Bull. Rozhodně je to však možné,“ nechal se slyšet v podcastu Nailing the Apex výkonný ředitel McLarenu Zak Brown. „Stále jsou to jen lidé. Odvedli úžasnou práci, ale začínáme se na ně (postupně) dotahovat.“

„Platí však, že Max jezdí neuvěřitelně, a stejně tak je neuvěřitelný celý Red Bull. Myslím si ale, že jsou – rozhodně – zdolatelní. Abychom je porazili, potřebujeme odvést lepší práci a o to se usilovně snažíme.“

„Comeback“, jaký zaznamenal McLaren po nelichotivém vstupu do ročníku, se jen tak nevidí – dokonce předčil i očekávání Zaka Browna. Ten sice nepochyboval o tom, že se druhý nejúspěšnější tým historie vrátí zpět do hry, ale ani ve snu se mu nezdálo, že to bude právě tým z Wokingu, kdo bude mít několik závodů před koncem šampionátu po Red Bullu v rukou druhé nejsilnější karty.

„Věřil jsem, že se vrátíme zpět do hry, ale nemyslel jsem si, že se zlepšíme až tak výrazně,“ prohlásil Američan. „Ve většině závodů ve druhé polovině ročníku jsme byli druhým nejrychlejším týmem na startovním roštu, ačkoliv ne vždy.“

„Naším cílem pro tento rok bylo umístit se v Poháru konstruktérů na čtvrtém místě. Myslím si, že je šance, že se nám to splní. Na začátku roku jsme byli devátý nejrychlejší tým, čtvrté místo se zdálo být v tom okamžiku nedosažitelné.“

Dostihnout třetí Ferrari však bude zřejmě nad síly McLarenu, i když, jak se říká, „nikdy neříkej nikdy“. „Jsme čtvrtí, 79 bodů za třetím Ferrari, které má před námi dost velký náskok, ale stále jsme ve hře. Určitě do toho dáme všechno. Tak či onak, zaznamenali jsme největší obrat, jaký jsem v F1 viděl a na který si pamatuji.“

„Jde to všechno na vrub mužů a žen v McLarenu, kteří nesmírně tvrdě pracovali. Také odvedl skvělou práci při vedení tohoto týmu Andrea Stella. Musíme pokračovat v pokroku, protože vidíme, jak rychle se mohou věci v motorsportu během vteřiny změnit,“ zakončil Zak Brown.