Mercedes potvrdil, že problémy v Brazílii způsobily pneumatiky

Kimi Antonelli byl v úvodu brazilského závodu ve vynikající pozici. Po startu se dostal do čela a vypracoval si slušný náskok. Jakmile však trať začala osychat, přišly problémy.

Antonelli přezul o kolo později než Lando Norris na druhém místě. Vedení si však dokázal udržet. Přestože Mercedes pozdější zastávkou ztratil čas, o pozici nepřišel. Tu ztratil až po Antonelliho hodinách v první zatáčce.

Kimi měl po přezutí na slicky v kokpitu tak příšerný pocit, že trval na tom, že má vůz poškozené zavěšení. Jeho inženýr Peter Bonnington to však odmítal a tvrdil, že problémy způsobují nevyrovnané teploty pneumatik.

Po závodě mohli inženýři prozkoumat data i monopost a dospět k definitivnímu závěru. „Kimi dostal hodiny a probrzdil všechny čtyři pneumatiky. Jeho tempo tak bylo omezené,“ řekl na sociálních sítích týmu zástupce šéfa Mercedesu Bradley Lord.

„Po přezutí na měkké pneumatiky jsme se opravdu trápili a stejně tak jsme se trápili v závěru na přechodných pneumatikách. Auto bylo velmi náročné na řízení, velmi přetáčivé, zejména když měkké pneumatiky nebyly zahřáté,“ dodal Lord.

Podle inženýrů tedy skutečně nešlo o problém s autem, ale s pneumatikami. Podle jednoho z nejvýše postavených mužů v týmu nebyl Mercedes jediný, kdo měl podobné problémy. Na Interlagosu, kde není mnoho rychlých pravotočivých zatáček, může být zahřívání levých pneumatik problematické.

Nerovnoměrně zahřáté gumy byly prý příčinou problému, který způsobil Antonelliho hodiny a připravil ho o první místo. „To způsobilo, že si naši jezdci, ale i další piloti v poli mysleli, že mají poškozené auto. Při zpětném pohledu to však vypadá, že to skutečně byly pneumatiky, které se dostaly mimo pracovní okno. Stávalo se, že se gumy zahřály, ale potom na vlhké trati opět vychladly, což způsobovalo velmi zvláštní chování monopostu,“ konstatoval Lord.

Mercedes k velké radosti celého týmu v nedělním závodě potvrdil zisk titulu v Poháru konstruktérů. Čtvrté místo George Russella a páté Kimiho Antonelliho by však za normálních okolností mělo být trochu málo. Monopost W17 obsadil v kvalifikaci druhé a třetí místo a po nemalou část závodu byl nejrychlejší ze všech, což potvrdil i sám Lord.

„Byl to opravdu chaotický závod. Nestává se často, že při nájezdu na rošt dostanete hodiny a téměř narazíte do bariéry, že dostanete hodiny na výjezdu z boxů, že přežijete několik incidentů na trati a nakonec se vám podaří obsadit čtvrté a páté místo,“ řekl Lord.

„V některých fázích brazilského závodu jsme skutečně měli na trati nejrychlejší auto. Platilo to během prvního stintu na přechodných pneumatikách, ale také po většinu suché části závodu,“ dodal zástupce šéfa Mercedesu.