Wolff o Antonellim: Byli jsme odměněni za naši odvahu

Andrea Kimi Antonelli pokračuje ve strmém pokroku a doručování lichotivých výsledků. Důvěra v italského mladíka i nemalé investice do jeho přípravy se Mercedesu, a jeho šéfovi Totu Wolffovi, začínají vyplácet. Není divu, že Rakušan po velkém úspěchu mladého Kimiho v páteční kvalifikaci zářil spokojeností.

Antonelli nastoupil tento víkend jen na svou šestou velkou cenu. Navíc, Miami je okruh, který ani trochu nezná a nikdy na něm nesoutěžil. Navzdory všemu mu při sprintovém formátu stačil jeden volný trénink a následně vybojoval pole position na sobotní sprint. Když uvážíme formát a neznámou trať, jeho počin je o to pozoruhodnější.

„Ozývalo se množství hlasů, dokonce i uvnitř sportu, podle kterých by měl dostat alespoň rok na přípravu ve Williamsu nebo něco podobného,“ řekl šéf Mercedesu Toto Wolff po úspěchu svého mladíka ve sprintové kvalifikaci pro rakouskou televizi ServusTV. „Nám však bylo jasné, že mu raději dáme ten rok na přípravu v našem týmu, aby znal všechny okruhy, když v další sezóně přijde velká změna pravidel.“

„Byli jsme ochotni riskovat, i když to znamenalo, že udělá chyby. Dnes jsme byli odměněni za naši odvahu. Vždy jsme říkali, že přijdou chyby, ale Kimi pokračuje v postupném pokroku a těch chyb se nedopustil. Odjeté kilometry se nám vyplatily, proto nyní podává takové výkony,“ dodal Wolff.

Řeč je samozřejmě o testech se starými vozy, které Antonelli za poslední rok absolvoval opravdu mnoho. Italský mladík si vyzkoušel prakticky všechny monoposty Mercedesu kromě loňského. Když se po Novém roce změnila pravidla ohledně testování se starými auty, zasedl dokonce i do pětiletého W11 z roku 2020.

Skutečně se to vyplatilo. Antonelli už od předsezónních testů působil velmi vyzrále a nedělal chyby. Mercedes do jízd se starým monopostem nemálo investoval, ale díky tomu se vyhnul problémům, jaké vidíme u nezkušených mladíků nebo ve druhé sedačce Red Bullu.

„Tento mladý kluk teprve před pár lety stál vedle mě v garáži s očima dokořán a všechno nasával. Mám pocit, jako kdyby to bylo jen včera. Teď předvádí neuvěřitelnou rychlost. I když nezná tuto trať, udělal další velký krok. Možná je to jen malá pole position, ale musíte to vzít všemi deseti,“ řekl Wolff.

„Nadšeným klukům v garáži jsem řekl: ‚Dobře, oslav bylo dost. Skvělé, máme sprintovou pole position, ale v sobotu máme práci. Pojďme se ujistit, že zopakujeme tento výkon v řádné kvalifikaci na nedělní závod‘,“ dodal šéf Mercedesu.