Antonelli vysvětlil, že Russellovou hlavní výhodou je sebevědomí

Andrea Kimi Antonelli možná na prvních velkých cenách neudělal takovou díru do světa F1, jak nám to sliboval Toto Wolff na loňské VC Itálie, ale mezi nováčky se velmi úspěšně etabloval ve startovním poli. Jeho dalším cílem bude zlepšit kvalifikace a v autě si budovat sebevědomí, které zatím představuje jeho velký handicap ve srovnání s Georgem Russellem.

Po prvních třech velkých cenách má Antonelli na kontě 30 bodů a také jeho zásluhou je Mercedes na druhé příčce konstruktérského šampionátu. Mladík ve službách stříbrných šípů se úspěšně vyhýbá kardinálním chybám podobným té, jakou jsme mohli vidět v prvním tréninku na VC Itálie 2024, a podává stabilní výkony.

Na své stabilní výkony je Kimi Antonelli zatím velmi pyšný. „Myslím si, že zatím to jde docela dobře. Nejspokojenější jsem se svou konzistentností, kterou jsem měl na těchto třech závodech. Každý víkend se snažím zlepšovat. Každý víkend se toho velmi mnoho naučím. Zejména učení se o pneumatikách mi bylo velmi nápomocné. Tento víkend bude nápomocné i to, že budeme mít stejné směsi pneumatik [jako v Suzuce], protože se je snažím lépe pochopit.”

Práce s pneumatikami je tvrdým oříškem i pro mnohem zkušenější jezdce. „Zejména na prvních dvou závodech jsem měl v kvalifikaci problém se zahřátím. Suzuka je prvním krokem vpřed z tohoto pohledu. Hodně se toho musím naučit, ale jsem spokojený s tím, jak to zatím jde. Samozřejmě, George jezdí opravdu dobře, pomáhá mi rozvíjet se a tlačit na sebe. Jsem rád, že se do toho pomalu dostávám.”

Kimimu Antonellimu se nepodařilo prolomit rekord Maxe Verstappena a nezískal své první vítězství, ba ani první pódium dříve než on. Na druhé straně se však stal nejmladším lídrem závodu v historii a Verstappena porazil i v jiné statistice; jako nejmladší zajel nejrychlejší kolo.

Je však velmi pozitivní, že se může srovnávat s Georgem Russellem, přestože si uvědomuje svůj handicap. „S tímto autem a ve Formuli 1 jako takové má dost hodně zkušeností. Hlavní rozdíl je v jeho sebevědomí; ví, jak má umístit své auto a kam v zatáčce s autem zajede, když na to zatlačí. Má spoustu znalostí a velké sebevědomí.”

„V Suzuce jsem však udělal velký krok vpřed z hlediska sebevědomí a pochopení auta. Těším se na tento víkend, protože zdejší trať znám. Podmínky však budou zcela jiné než na testech. Bude mnohem větší horko, ale jsem zvědavý, co můžeme tento víkend ukázat,” pousmál se italský závodník.

Jaké jsou cíle před závodem v Bahrajnu? Nováčci to tento víkend budou mít o něco jednodušší. „Udržet tento pozitivní trend, nadále vylepšovat své kvalifikační tempo. Myslím si, že rychlost máme, ale jde spíše o to poskládat vše do sebe od přípravného kola až po kolo samotné. Ano, jde mi o ten pozitivní trend a tvrdou práci. Uvidíme, jaké to v neděli přinese výsledky.”