Cunoda dostal otázku o Red Bulle. Celého rozjařeného ho musel od mikrofonu táhnout PR tým

Júki Cunoda už v devátém kvalifikačním měření sil dokázal porazit Liama Lawsona. Nedařilo se mu to jen loni, když byli týmovými kolegy, ale plynule v tom pokračuje i v papírově slabším monopostu Racing Bulls. Není divu, že se již objevují spekulace o výměně v kokpitu červených býků.

Liam Lawson v minulé sezóně odjel šest velkých cen a v každé z nich prohrál kvalifikační souboj s Júkim Cunodou. Letos podává ještě horší výkony; bereme-li v úvahu i páteční sprintovou kvalifikaci, získal jen jedno osmnácté a dvě dvacátá místa. V australském závodě navíc vypadl.

Júki Cunoda tak už opravdu nemůže udělat mnohem víc proto, aby Red Bullu ukázal, že je připraven udělat krok vpřed. Novináři se ho proto i v souvislosti s Lawsonovými problémy ptali, jestli se už cítí na to, aby se stal jezdcem červených býků.

Japoncova odpověď byla okamžitá a plná nadšení: „V Japonsku? Jasně, stoprocentně!“ odvětil s úsměvem, po čemž ho musela od mikrofonu odtáhnout jeho PR manažerka, aby neřekl něco, co by neměl. V každém případě jeho domácí závod je na programu již za dva týdny a nelze zcela vyloučit, že předtím nedojde k žádné výměně. Sám Lawson přiznal, že potřebuje čas, ale v tuto chvíli ho k dispozici nemá.

Juniorům červených býků se mezitím docela daří. Júki Cunoda postoupil do třetí části kvalifikace, ale lamentoval nad svou chybou, pro kterou prohrál interní duel s Isackem Hadjarem. „Dvě auta jsme měli ve hře, byli jsme velmi rychlí. Můj kolega odvedl dobrou práci. Já jsem udělal malou — tedy obrovskou chybu v posledním kole. Nemohl jsem ho dokončit. I tak jsem však získal deváté místo, takže ho beru.“

Mladík ze Sagamihary vyjel z trati ve třinácté zatáčce. „Až do té doby to bylo docela dobré kolo. Chtěl bych si to celé zopakovat. Je to podobné jako v Austrálii, jen to teď nevyšlo.“

Před nedělí má jasný cíl. Chce napravit to, co se mu v Austrálii i v důsledku nesprávné strategie nepodařilo. „Určitě chci body. Myslím si, že obě auta mají potenciál pro zisk bodů. Pro tým bude určitě dobré, pokud oba monoposty zabodují.“

Cunoda i Hadjar si vysloužili pochvalu i od svého šéfa Laurenta Mekiese, který dvojí postup mezi elitní desítku považuje za neklamný znak toho, že s vývojem jsou na správné koleji.

„Sedmé a deváté místo, tohle byla mega kvalifikace pro náš tým,“ potěšil se Laurent Mekies. „Co k tomu dodat? Jsme blízko top chlapců a ve třetí kvalifikaci po sobě vedeme střed pole. Stalo se to v Melbourne, stejně včera ve sprintové kvalifikaci a také dnes. Ubíráme se správným směrem. Jezdci podali mega výkon. Júki jezdí celý víkend jako z jiné planety a Isack potvrzuje, že se dostává do tempa.“

„Velmi dobře však víme, že za kvalifikaci se body nerozdávají. Zítřek bude klíčový. Čeká nás první suchý závod, což bude další důležitý milník při vyhodnocování naší výkonnosti. Je to však dobrý indikátor, že jedeme správným směrem,“ doplnil.