Verstappen: McLaren je výrazně vpředu, v prvním stintu jsem neměl šanci

Max Verstappen se poprvé po 1029 dnech musel spokojit s tím, že už nevede jezdecký šampionát. Z trůnu ho sesadil Lando Norris na McLarenu, který má podle většiny padoku jasný náskok před zbytkem pole. Totéž si myslí i úřadující mistr světa.

Zdá se, že tajemství rychlosti McLarenu je odhaleno. Papájové monoposty v této sezóně vynikají z hlediska práce s pneumatikami, což se ukázalo během kvalifikace ve třetím australském sektoru, ale i v samotném závodě. Když dostali jezdci za úkol šetřit své intermediálky a nepřehřívat je, aby vydržely až do případného příchodu dalšího deště, McLaren všechny výrazně překonal.

Novináři se tak Maxe Verstappena zeptali, jak velký má McLaren podle něj náskok. „Najít odpověď na takovou otázku mám vždy problém, protože říct to je nemožné, dokud v tom autě nejezdíte, no ne?“ zareagoval Nizozemec.

„Jsou však supersilní. Mám velký respekt před tím, co udělali, ba už v loňském roce. Nyní jsou velmi rychlí. Jsou dobří všude. Toto je zkrátka fakt. Je však těžké říci, jak velká je tato mezera,“ uznal.

Čtyřnásobný šampion poznamenal, že podle něj bude Red Bull bojovat zejména s Mercedesem a Ferrari, ale rozložení sil v této trojici se bude „měnit v závislosti na okruhu“. McLaren je ovšem v jiné lize. „Myslím si, že jasný obraz vypadá tak, že McLaren je dost výrazně vpředu. Nemyslím si, že na vodě jsem blbec, ale v prvním stintu jsem neměl šanci.“

Red Bull přitom odjel téměř dokonalou neděli. „Opět jsme skončili o jednu příčku výše, než bychom měli skončit,“ připomněl Piastriho výlet do štěrku a nucené couvání, za které Australan poděkoval Jeremymu Clarksonovi. „Z tohoto pohledu to bylo velmi pozitivní. Nemáme nic, čeho bychom mohli litovat, nebo že bychom něco nesprávně odhadli. Odjeli jsme dobrý závod, ale nebyli jsme dostatečně rychlí na to, abychom vyhráli.“