Kritizovat Verstappena je totálně hloupé, prohlásil Briatore

Max Verstappen je nejrozporuplnější postavou současné Formule 1. Jako každý dlouholetý šampion dokonale rozdělil fanouškovskou obec na dvě poloviny. Na jednom se však musíme shodnout všichni bez ohledu na to, jestli jsme jeho fanoušci – v posledních čtyřech letech podával Nizozemec nejvyrovnanější výkony ze všech jezdců na roštu. Flavio Briatore jde ještě dál a říká, že Max si nezaslouží žádnou kritiku za své výkony.

Italský manažer přirovnal pilota Red Bullu k největším osobnostem posledních čtyř dekád ve Formuli 1. S více z nich spolupracoval a v jeho vozech vybojovali mistrovské tituly. V současnosti cítí stejnou energii i ze čtyřnásobného mistra světa.

„Připomíná mi Michaela, Fernanda a Ayrtona Sennu,“ odpověděl Briatore na otázku německého Sport1, jak moc mu současný šampion F1 Max Verstappen připomíná Michaela Schumachera. „Max je přesně to, co dnešní Formule 1 potřebuje.“

„Všichni kritizují tohoto kluka za jeho velkolepý jezdecký styl. To je totálně hloupé! Do tohoto sportu přinesl novou energii. Formule 1 zoufale potřebuje takovou hvězdu,“ prohlásil Briatore.

Ten ví, o čem mluví. Sám měl takové jezdce v týmu. Kromě Schumachera měl pod sebou také Fernanda Alonsa. S Verstappenem nespolupracoval, ale není složité najít paralely mezi některými výše zmíněnými šampiony. Jelikož Flavio poskytl tento rozhovor pro německé médium, otázky se točily i kolem jeho bývalého svěřence v týmu Benetton.

„Loni jsem měl pár setkání s Corinnou Schumacherovou. Michaelův osud mi láme srdce,“ přiznal Briatore. Ten zmínil i jednu známou epizodku mezi tehdy začínajícím mladíkem Schumacherem a šampionem v McLarenu Ayrtonem Sennou. Brazilec měl pocit, že jej pilot Benettonu při testech blokoval na trati a přišel si to s ním vyřídit do garáže soupeřova týmu.

„Jednou se téměř pobili,“ vzpomíná Flavio. „Bylo to během testů v Německu. Senna řekl Michaelovi, že je mistr světa a měl by se k němu chovat s větším respektem. Michaela to nezajímalo a sám si chtěl získat respekt, proto jezdil tak agresivně. To je jediný způsob, jak se stát šampionem.“

Briatore se po dlouhých letech vrátil do Formule 1 a snaží se opět přetvořit Alpine na vítězný tým. Italskému manažerovi se to v kariéře podařilo hned dvakrát – v letech 1994 a 1995 se Schumacherem pod vlajkou Benettonu a v letech 2005 a 2006 s Alonsem v barvách Renaultu. Nyní má v úmyslu zopakovat stejný úspěch potřetí.

„Pokud bude každý táhnout za jeden konec provazu, můžeme v roce 2026 bojovat v čele a v roce 2027 dokonce o titul. Základy úspěchu jsou stále stejné jako v dobách Benettonu s Michaelem a Renaultu s Fernandem. Dokonce i dnes mám svou starou kancelář,“ přiznal Briatore.

„Když jsem se vrátil do Enstone, měl jsem pocit, že lidi nezajímalo, jestli je auto rychlé. Teď máme opět vášeň. Kromě toho, Pierre Gasly je skvělý jezdec. Předtím jsem ho neznal, ale zatím pro nás odvádí skvělou práci,“ dodal Flavio.