Kimi Antonelli napodobil Kimiho Räikkönena. To nejhorší hned na úvod, směje se

Do cíle Velké ceny Austrálie dorazili jen dva mladíci. Suverénně nejlepší výkon v Melbourne podal Andrea Kimi Antonelli, který skvělou stíhací jízdou z hloubky startovního pole připomněl fanouškům debut Kimiho Räikkönena z roku 2001.

Vstup Kimiho Räikkönena do Formule 1 byl doprovázen problémy se superlicencí. Pro nedostatek odjetých závodů v juniorských sériích nakonec dostal jen dočasné povolení startovat v šampionátu, ve kterém okamžitě ukázal své kvality. Shodou okolností také na Velké ceně Austrálie se mu se Sauberem podařilo přepracovat ze třináctého místa až na bodované šesté. Netrvalo to dlouho a Räikkönen dostal superlicenci natrvalo.

Podobné pochybnosti o tom, zda je připraven na F1, však provázely i Kimiho Antonelliho – zejména po nehodě v tréninku na loňskou VC Itálie. K tomu se přidala chyba v kvalifikaci a vypadnutí v Q1, ale mladík dokázal vše odčinit ve velmi těžkých podmínkách. Ze šestnácté příčky se dostal až na konečnou čtvrtou a výrazně přispěl k tomu, že Mercedes je spolu s McLarenem v čele konstruktérského šampionátu se shodným počtem bodů.

„Dnes jsme měli nejhorší možné podmínky pro první závod,“ zasmál se rozzářený Andrea Kimi Antonelli. „Bylo mokro, měli jsme sliky na vlhké i mokré trati, a pak bylo zase mokro. Byl to závod plný akce, ale jsem velmi spokojen, jak jsem je zvládl já a jak je zmanažoval můj tým.”

„Určitě to nebylo jednoduché, ale jsem velmi šťastný. Tým odvedl vynikající práci a já jsem byl spokojen i s tím, jak jsem to zvládl, i když jsem se dopustil pár chyb, které mě stály trochu času — zejména ty hodiny,“ povzdechl si pilot Mercedesu. „Podmínky však byly náročné a ty bílé čáry jsou zabiják.”

„Musím však říci, že podmínky byly nesmírně náročné. Jinak jsem opravdu šťastný. Tým mě velmi dobře doprovázel celým závodem. Teď už se těším na Čínu,” pokračoval rodák z italské Bologně.

Kimimu Antonellimu na rozdíl od jeho vrstevníků pomohly i tisíce ujetých kilometrů ve starších monopostech, ale faktem je, že s Mercedesem W19 zatím nemá mnoho zkušeností. O to větší pochvalu si zaslouží za to, že se dokázal držet na trati a předjíždět i mnohem zkušenější soupeře.

Antonelli se v Melbourne rozjel velmi rychle. „Jsem velmi spokojen s tím, jak jsem postupoval v trénincích. Samozřejmě, že jsem byl zklamán z toho, co se událo v kvalifikaci. Asi jsem to mohl z mé strany lépe zvládnout,” zhodnotil sebekriticky. „Byla to však dobrá zkušenost. Dnes jsem také nabral cenné zkušenosti, když jsem viděl, co se děje na ocase startovního pole a jak dokážu postupovat. Hodně jsem se toho naučil, na výsledek si stěžovat nemůžu.”

Stěžovat si rozhodně nemůže i vzhledem k tomu, že Mercedesu se podařilo uspět s žádostí o přezkum rozhodnutí. FIA nejprve Antonellimu udělila pětisekundový trest, který však po přezkoumání palubních záběrů zrušila. „Já jsem netušil, že jsem dostal trest. Dozvěděl jsem se to až tehdy, když mi to oznámil tým a řekl mi, abych na to tlačil dokonce i v posledním kole.”