Mě nemůžete srovnávat s žádným jiným pilotem, vzkázal Hamilton

První velká cena sezóny se nezadržitelně blíží a s ní začneme odkrývat odpověď na otázku, zda Lewis Hamilton i po oslavě 40. narozenin dokáže udržet krok s mladším týmovým kolegou a konkurencí. Názory se liší, ale Hamilton má jasno: Ve Formuli 1 ještě nikdy nebyl pilot jako on, a proto bychom neměli používat zažité vzorce.

V listopadu loňského roku se na pultech obchodů objevila nová kniha Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane. Velké hvězdy stříbrných šípů v ní hovoří nejen o problémových sezónách 2023 a 2024, ale také o odchodu Lewise Hamiltona z Mercedesu.

Právě v ní se objevila kontroverzní vyjádření Tota Wolffa, který napohled přivítal rozhodnutí Lewise Hamiltona přestoupit ke konkurenci. „[Jeho rozhodnutí] nám pomůže, protože se díky němu vyhneme chvíli, kdy bychom museli nejikoničtějšímu jezdci tohoto sportu říci, že to chceme ukončit. Působíme ve sportu, ve kterém je nesmírně důležitá kognitivní pohotovost, a já věřím, že každý má svoji dobu expirace.”

Když se Wolffova slova dostala do médií, ohradil se, že byla vytržena z kontextu a že Lewise Hamiltona stále považuje za dostatečně pohotového a koncentrovaného, aby mohl dále závodit na nejvyšší úrovni.

K těmto vyjádřením se vrátil i magazín Time, který s britským šampionem připravil dlouhý rozhovor na různá témata. Lewis Hamilton v něm mimo jiné ujistil, že ho Wolffova poznámka nerozhodila. Nakonec ve světě existují mnozí sportovci v čele s Tomem Bradym či LeBronem Jamesem, kteří byli úspěšní i po 40. narozeninách.

Každopádně většině sportovců začne docházet dech už před čtyřicítkou. „Nikdy mě s nikým nesrovnávejte,“ vzkázal však Lewis Hamilton a poznamenal, že se považuje za jedinečného. „Já jsem první a jediný pilot černé pleti, který kdy byl v tomto sportu. Mě nemůžete srovnávat s jiným čtyřicátníkem z minulosti či z přítomnosti, s žádným jiným pilotem Formule 1 v historii, protože oni ani zdaleka nejsou jako já.”

„Mám hlad, nasazení, nemám žádnou ženu ani děti. Koncentruji se na jedinou věc, kterou je vyhrávání. To je moje priorita číslo jedna,“ ujišťuje po kritice, kterou si musel vyslechnout z různých stran — nejen od části fanoušků, ale i osobností ze světa Formule 1.

Eddie Jordan v prosinci zhodnotil, že Ferrari udělalo „sebevražedný“ krok, když se rozhodlo vyloučit z týmu Carlose Sainze. Jackie Ickx nadhodil, že primární motivací Ferrari angažovat Lewise Hamiltona byla marketingová. Bývalý boss efjednotky Bernie Ecclestone zase předpovídá, že Hamilton ve Ferrari nevydrží ani dva roky. Moc mu nevěří ani David Coulthard, který na začátku roku poznamenal, že Hamiltona považuje za největší zklamání sezóny 2024.

„Já jsem se vždy setkal s tímto negativismem,“ odvětil Hamilton. „Nikdy nebudu reagovat na tyto starší a v konečném důsledku bílé muže, kteří komentují moji kariéru a povídají, co bych měl podle nich dělat. Všechno se to rozptýlí tím, jak se projevíte, jak se budete prezentovat a jaké výkony podáte.”

Nepřející a pochybovače ujišťuje: „Mohu vám říci, že nikde na mém radaru se neobjevuje odchod na důchod. Kdoví, mohl bych zde být až do padesátky.” Přestup do Ferrari v něm založil nový oheň.

Hamilton má před sebou velmi jasný cíl a věří, že zná i cestu k němu. „Já přesně vím, kde je naše severka. Vím, kterým směrem se mám vydat. Vím, jak se tam dostanu. Je to daleko a dostat se tam bude náročné, ale vím, že mám všechny potřebné ingredience, všechny lidi a kolem sebe úžasný tým. Jde o to, jak moc to chcete — já nedokážu slovy vyjádřit, jak moc po tom toužím.”